我们还是先说林黛玉，因为拙文《趣研红楼梦》之十三，十六两篇，即《袭人为什么叫袭人？》和《林黛玉为什么叫林黛玉？》对冒辟疆和董小宛多有介绍，这里再讲起来相对读者好理解些。为什么说黛玉家财产不翼而飞了呢？是因为林如海高中探花之后被钦点为巡盐御史。这相当于当今石油系统的纪检委，油水自然毋庸置疑，如果为官秉正断人财路，自然难有善终，然而林如海官运亨通，最后是病死在任上，自然主动被动也捞了不少的好处，况且林家四世袭列侯，本就是钟鼎之家，又人丁稀少，没有亲支嫡派，这诺大的家业自当归黛玉一人继承。秦钟去世时，还惦记着秦业留给他的四千两银子没有花完，林黛玉家是四大家族的嫡亲，怎么也不会比秦家差。林如海去世之时，贾家势力还能遮天蔽日，出面协理丧葬的又是贾府大主管，久经阵仗的贾琏，自然不会在财产处置上让自己的表妹吃大亏。可是黛玉弄了些什么东西回来呢？书中写道：“黛玉又带了许多书籍来，忙着打扫卧室，安插器具，又将些纸笔等物分送宝钗、迎春、宝玉等人。”如此而已。那么说黛玉是个书呆子，不会持家，不识数？且看第六十二回黛玉跟宝玉说过什么：黛玉道：“要这样才好，咱们家里也太花费了。我虽不管事，心里每常闲了，替你们一算计，出的多进的少，如今若不省俭，必致后手不接。”显然黛玉不是个糊涂之人。这个从第五十五回王熙凤嘴里也有验证：这正碰了我的机会，我正愁没个膀臂。虽有个宝玉，他又不是这里头的货，纵收伏了他也不中用。大奶奶是个佛爷，也不中用。二姑娘更不中用，亦且不是这屋里的人。四姑娘小呢。兰小子更小。环儿更是个燎毛的小冻猫子，只等有热灶火坑让他钻去罢。真真一个娘肚子里跑出这样天悬地隔的两个人来，我想到这里就不伏。再者林丫头和宝姑娘他两个倒好，偏又都是亲戚，又不好管咱家务事。况且一个是美人灯儿，风吹吹就坏了；一个是拿定了主意，‘不干己事不张口，一问摇头三不知’，也难十分去问他。可见在凤姐眼里，这黛玉也是个明白人，在心智上是足堪大任的。再看第四十二回：探春笑道：“也别要怪老太太，都是刘姥姥一句话。”林黛玉忙笑道：“可是呢，都是他一句话。他是那一门
子的姥姥，直叫他是个‘母蝗虫’就是了。”说着大家都笑起来。宝钗笑道：“世上的话，到了凤丫头嘴里也就尽了。幸而凤丫头不认得字，不大通，不过一概是市俗取笑。更有颦儿这促狭嘴，他用‘春秋’的法子，将市俗的粗话，撮其要，删其繁，再加润色比方出来，一句是一句。蒙侧：触目惊心，请自回思。这‘母蝗虫’三字，把昨儿那些形景都现出来了。亏他想的倒也快。”众人听了，都笑道：“你这一注解，也就不在他两个以下。”可见，在众人眼里，这宝钗，黛玉和王熙凤三人都是看人说话入木三分的人物。
林家又有钱，林黛玉又不傻，贾史王薛四大家族又气焰熏天，为什么林黛玉却不像一副有钱人的样子，却似一个寄人篱下的小丫头，几乎与家境已经明确败落，财产旁落的史湘云一样的下场？

拙作《聊聊‘贾史王薛’四大家族》里提到过薛家的原型是如皋冒，李，钱，苏四大家族中的苏家，原因之一是书中薛家之祖是紫薇舍人，而冒辟疆正妻苏元芳的父亲就是明朝三品大员----中书舍人。中书舍人的别称就叫紫薇舍人。我还没有查到苏元芳有没有个类似薛蟠的哥哥，不过单就苏元芳与薛宝钗性格上的诸多相似性来看，如皋苏家是红楼梦薛家原型这一论断就确凿无疑。
我们先来看看宝钗的性格特点。
首先，在大观园的少女群中，薛宝钗是一个封建制度的忠诚的信奉者。也曾天真烂漫，但是被封建礼教逐渐的磨没了个性，迷失了自我。我们先来重温一下第四十二回她调教林黛玉的那段话：‘宝钗见他羞得满脸飞红，满口央告，便不肯再往下追问，因拉他坐下吃茶，｛蒙侧：若无下文，自己何由而知？笔下一丝不露痕迹中补足，存小姐身分，颦儿不得反问。｝款款的告诉他道：“你当我是谁，我也是个淘气的。从小七八岁上也够个人缠的。我们家也算是个读书人家，祖父手里也爱藏书。先时人口多，姊妹弟兄都在一处，都怕看正经书。弟兄们也有爱诗的，也有爱词的，诸如这些《西厢》《琵琶》以及‘元人百种’，无所不有。｛蒙侧：藏书家当留意。｝他们是偷背着我们看，我们却也偷背着他们看。后来大人知道了，打的打，骂的骂，烧的烧，才丢开了。所以咱们女孩儿家不认得字的倒好。男人们读书不明理，尚且不如不读书的好，何况你我。就连作诗写字等事，原不是你我分内之事，究竟也不是男人分内之事。男人们读书明理，辅国治民，这便好了。｛蒙侧：作者一片苦心，代佛说法，代圣讲道，看书者不可轻忽。｝只是如今并不听见有这样的人，读了书倒更坏了。这是书误了他，可惜他也把书遭塌了，所以竟不如耕种买卖，倒没有什么大害处。你我只该做些针黹纺织的事才是，偏又认得了字，既认得了字，不过拣那正经的看也罢了，最怕见了些杂书，移了性情，就不可救了。”’
这里插一句。蒙侧批我个人认为不是脂批。因为就其批注内容来看，多是从文学角度批注，几乎没有事关影射的只字片语，对于书中主旨的一些批注更是与作者本意相悖，显然是一个没有看透《红楼梦》的外行。这里的蒙侧批一直在为宝钗的言论击节叫好，这与本书开头要写‘觉其行止见识皆出于我之上’的几个女子的初衷可谓是南辕北辙。
从宝钗这段话我们很明显的看出来，宝钗不在乎《西厢》《琵琶》这些东西本身好不好，而只在乎别人让不让，于是‘打的打，骂的骂，烧的烧’就丢开了。她不但没有抗争，反而就此进一步得出了‘咱们女孩儿家不认识字的倒好’这样的结论。
其次，再看她为人处世究竟奉行的是什么原则。
跟贾母等人一起看戏时，我们看第二十二回：‘宝钗推让一遍，无法，只得点了一折《西游记》。｛庚夹：是顺贾母之心也。｝贾母自是欢喜，’后面贾母让黛玉点戏，黛玉点的什么戏作者偏不写出来，就是要突出王熙凤和宝钗的为人处世。接着贾母又让宝钗点戏，（为什么不让黛玉点了？）宝钗点了一出《鲁智深醉闹五台山》。结果宝玉当时就不干了：宝玉道：“只好点这些戏。”不想宝玉的不耐烦早在宝钗预料之中，聊聊几句《寄生草》就把这个‘混世魔王’收拾得服服帖帖，宝钗的圆滑让人咋舌。
再看史湘云做东起社一回宝钗怎么说：‘至晚，宝钗将湘云邀往蘅芜苑安歇去。湘云灯下计议如何设东拟题。
宝钗听他说了半日，皆不妥当，｛己夹：却于此刻方写宝钗。｝因向他说道：“既开社，便要作东。虽然是顽意儿，也要瞻前顾后，又要自己便宜，又要不得罪了人，然后方大家有趣。你家里你又作不得主，一个月通共那几串钱，你还不够盘缠呢。这会子又干这没要紧的事，你婶子听见了，越发抱怨你了。况且你就都拿出来，做这个东道也是不够。难道为这个家去要不成？还是往这里要呢？”一席话提醒了湘云，倒踌蹰起来。宝钗道：“这个我已经有个主意。我们当铺里有个伙计，他家田上出的很好的肥螃蟹，前儿送了几斤来。现在这里的人，从老太太起连上园里的人，有多一半都是爱吃螃蟹的。前日姨娘还说要请老太太在园里赏桂花吃螃蟹，因为有事还没有请呢。你如今且把诗社别提起，只管普通一请。等他们散了，咱们有多少诗作不得的。我和我哥哥说，要几篓极肥极大的螃蟹来，再往铺子里取上几坛好酒，再备上四五桌果碟，岂不又省事又大家热闹了。”湘云听了，心中自是感服，极赞他想的周到。宝钗又笑道：“我是一片真心为你的话。你千万别多心，想着我小看了你，咱们两个就白好了。你若不多心，我就好叫他们办去的。”湘云忙笑道：“好姐姐，你这样说，倒多心待我了。凭他怎么糊涂，连个好歹也不知，还成个人了？我若不把姐姐当亲姐姐一样看，上回那些家常话烦难事也不肯尽情告诉你了。”宝钗听说，便叫一个婆子来：“出去和大爷说，依前日的大螃蟹要几篓来，明日饭后请老太太姨娘赏桂花。你说大爷好歹别忘了，我今儿已请下人了。”
收服黛玉，宝玉，史湘云也就罢了，我们再看第六十七回的下一段：‘且说赵姨娘因见宝钗送了贾环些东西，心中甚是喜欢，想道：“怨不得别人都说那宝丫头好，会做人，很大方，如今看起来果然不错。他哥哥能带了多少东西来，他挨门儿送到，并不遗漏一处，也不露出谁薄谁厚，连我们这样没时运的，他都想到了。若是那林丫头，他把我们娘儿们正眼也不瞧，那里还肯送我们东西？”’通过赵姨娘的话我们知道，上上下下无一漏网。
再看宝钗开解王夫人。第三十二回：‘宝钗叹道：“姨娘是慈善人，固然这么想。据我看来，他并不是赌气投井。多半他下去住着，或是在井跟前憨顽，失了脚掉下去的。他在上头拘束惯了，这一出去，自然要到各处去顽顽逛逛，岂有这样大气的理！纵然有这样大气，也不过是个糊涂人，也不为可惜。｛蒙侧：善劝人，大见解！惜乎不知其情，虽精［金］美玉之言，不中奈何！”｝王夫人点头叹道：“这话虽然如此说，到底我心不安。”宝钗叹道：“姨娘也不必念念于兹，十分过不去，不过多赏他几两银子发送他，也就尽主仆之情了。”’
这次连外行蒙侧批也看不过去了。
最后再看一段她开解薛姨妈，第四十七回：‘薛姨妈与宝钗见香菱哭得眼睛肿了。问其原故，忙赶来瞧薛蟠时，脸上身上虽有伤痕，并未伤筋动骨。薛姨妈又是心疼，又是发恨，骂一回薛蟠，又骂一回柳湘莲，意欲告诉王夫人，遣人寻拿柳湘莲。宝钗忙劝道：“这不是什么大事，不过他们一处吃酒，酒后反脸常情。谁醉了，多挨几下子打，也是有的。况且咱们家无法无天，也是人所共知的。妈不过是心疼的缘故。要出气也容易，等三五天哥哥养好了出的去时，那边珍大爷琏二爷这干人也未必白丢开了，自然备个东道，叫了那个人来，当着众人替哥哥赔不是认罪就是了。如今妈先当件大事告诉众人，倒显得妈偏心溺爱，纵容他生事招人，今儿偶然吃了一次亏，妈就这样兴师动众，倚着亲戚之势欺压常人。”薛姨妈听了道：“我的儿，到底是你想的到，我一时气糊涂了。”宝钗笑道：“这才好呢。他又不怕妈，又不听人劝，一天纵似一天，吃过两三个亏，他倒罢了。”’
凡此种种，不胜枚举。
那么，薛宝钗的性格特质归总起来一句话怎么概括呢？我先不给结论，接着我们看看苏元芳是什么样的人。

苏元芳就是一个委屈压抑自己，试图讨好一切人的没有个人情感的工具人。一个封建妇德的完美代表。
苏元芳生于1611年与冒辟疆同岁，三岁时其父与冒父定下娃娃亲，19岁过门，‘入门规重矩叠，随冒母捧手肃容，视气听声为孝妇，代养祖父母为孝孙妇，又推姑孝我外祖父母，爱两姨母、诸舅、舅母，亦虔事之。冒辟疆的姑姑，‘祖殁仅数岁，手付孙妇，为保姆，为保傅，竭蹷十年于归，祖戚奁具之盛，妻相吾母备之百两迎门，姑痛哭，牵手相视，无复自将。妻密致白金五十锭，以一函纳彩舆中，此岂人家侄妇所有事乎。姑嫁后，姑丈英迈不群，以诸生入辟雍，拜官奉旨先用，显且贵矣。余夫妇老且贱益贫，恒以意外，严加谴责，一以和婉顺事，如祖之付其手，如姑嫁时之牵其手，至死无忤也。’冒辟疆的爷爷去世的时候冒辟疆夫妇26岁，他们的姑姑不过七八岁，冒父母要出外做官，所以冒爷爷手付孙妇。《四大家族》文中提到过冒辟疆有个大两岁的姐，嫁给了李家的侄子李鼎，李家参与了鲁王的反清复明活动被满门逮捕，‘崩折后，姐之夫家覆巢，几无遗卵。余抵死相救，破家数千金，妻不惜罄己奁、两媳奁，倾倒相助，妻媳死，含殓无具，人共睹闻。又割宅同居，数年中形影相依，利害与共，幸生全，仇视婴杵，极不可言。每午夜相对，泪下不可解，则解之曰：老姑踰八望九，同胞惟夫与姑，姑从夫，忍相尤乎？必破泪为笑。始终事吾姐四十三年如一日也。’甲申之后，匪乱频发，冒家举家逃难，财物毁失甚巨，回来后依旧周济平民故交，后来为了救这个姐夫，更是把苏元芳，以及两个儿媳的嫁妆都搭上了，救出来后住在一起还总闹别扭，恩将仇报。再看苏元芳如何待亲族，下人，故交。‘ 吾妻一生，绝不殷勤富贵，敬老恤穷，抚孤拔苦，意尽于三党之贫贱。每衣食、婚嫁、葬䔆，与我乎筹划必极致其情。又解衣除珥付质库，私厚之有，时以大义相勉。有父执、远友、夫妇、贫老忽来就养，吾妻即为适馆，供养竭诚，三年以为恒。思归，赠且几数十金以备身后。四方故人子有方外游者、高才能文章者，以及里中文士，皆令两儿延之。三年、五年、九年资其琢磨，寒暑早夜，关切如子，衣澣履纫必经手目。即一面不识流离之子，为之娶妇成家，后反德为仇，不悔也。粥厂遗女，资其父母治生，抚养择嫁。厨下廊间，徙倚多老妪，皆无告。携归，养之十数年、数十年者。视仆妇、婢子衣食饱暖、婚配极其宜，劳苦疾病，咸为均治。化大为小，化小为无事。夏楚不施，敝舌教诲。所生小儿女，无不投怀哺食，每饭牵衣绕膝，分甘同于诸孙。育女必令之嫁，则吾妻特恩也。’简直就是一位毫不利己专门利人的女圣人。
就讲到这里的话，我说她是工具人各位看官可能还是觉得话太重了，那我们接着介绍苏元芳。

苏元芳嫁到冒家之后，‘十年十产，小产者六，生一女三儿，女殇，长儿兖六岁，以老母戊寅感异梦抱危疾，我与妻密祷身代儿代，每月誓行千善。至期母愈，兖殇。吾妻不大声哭儿，幸得代也。今四十一岁。穗儿时方四岁，亦濒死复活。’这一段颇具迷幻色彩，只可惜这里写得过于简略，下面我结合冒辟疆的另一篇重要作品《梦纪》把这事情还原一下，看官就能更切身的领会这件事情的经过。
《梦纪》写的是冒辟疆28岁左右时做的一些列的怪梦，先是崇祯十一年五月十七日夜，冒辟疆梦到了去世两年的爷爷坐在正厅，叫他过去说“今日何日，乃正月十五也。尔母一生事我纯孝……今不可得也! ” 冒辟疆随后回到大厅，见母亲盛饰缨珠，欲他赴，冒抱母痛哭而醒。古代死人太频繁了，所以大多数人都迷信。前一年冬天冒辟疆就找人给她妈算过命，说‘今岁不吉’，我以前的文章也介绍过冒辟疆有元旦给关帝进香的习惯，算卦不吉后，崇祯十一年元旦，他特别到县里各个神明前祈祷，愿意以自己的功名、寿算和两个儿子的生命来代替。不想五月十七晚上爷爷又来托梦，第二天冒辟疆早起，向观音、关帝前密祷，重申元旦时的许诺，“坚以身及两儿请代”。这次应该是把这件事也告诉了苏元芳。于是五月十八日夜就有了第二个怪梦：“忽见异物，长丈余，披发赤身，面杂粉墨小点，逼立帐前，以目射余。”榻下另有一异物，面容与此相仿佛。两个怪物提到冒辟疆以身相代的诺言,颇有前来索命的意味。冒辟疆再次梦哭而醒，反复悲思：“人孰无亲人，孰无死。余独见此怪异，且明示以期，意余实罪戾通天。”刚承诺了用两命换一命，这两个就来闹事了。
更神奇的在于冒母马恭人“即日乳忽生岩， 医者危甚”。‘乳乎生岩’现在看来就是乳腺癌的症状。眼见梦中恶兆成真，冒辟疆决定在祝祷祈愿之外，采用一套更现实的办法，利用功德的累积为母亲延寿益命：“从五月十八日起，每月勉行千善，计十月限完万善，行善格以莲池大师、了凡先生为主，小为增减。”《了凡四训》可能有不少人读过，革命家说宗教是‘三座大山’，可是这信仰也是维系一个民族团结，一个社会稳定的重要纽带。现在信仰是没了，假货横行，贪腐猖獗，连个老太太都没人敢扶了。扯远了，我们接着讲冒辟疆的梦。

六月中，冒辟疆因为物力不济，善行不足，半夜又做了第三个怪梦，梦见帐中人前来示警，一方面劝他不要恋惜财物，一方面又语带威胁地说道:“且冥府已令一判二卒，日指尔所，行毋懈。”写到这里想起了我的一个同学，想包工程，就请甲方相关人等打牌喝酒，联络感情。后来这些人有意让他承包，我这同学倒有点后悔，怕有牢狱之灾，不太想干了，结果那几个甲方威逼利诱，这工程反倒非要他做不可了。这冒辟疆现在就处在类似困境，他倒不是不想救母了，只是这神圣们好像比他还着急些。过了儿天，冒辟疆偶然过城隍庙，突然想到自己拜过观音、关帝和各个神明，却独漏了这个地方的守护神。拜过城隍后，当晚果然又得了第四个梦:“夜旋梦全身如神者，坐余宅，云人能行善一担，便可延寿一纪,况盈万乎!”冒辟疆没想到自己稍一起念，拜了城隍，晚上立刻就有反应:“余因一言一动，感通之捷如此，遂不敢稍懈。”看到没，冒辟疆高寿的秘诀在此。（这里该加一个表情）到这一年年底，冒辟疆努力行善已经有七个多月，累积了七千余善的功德，马恭人的病也渐渐痊愈。但就在十二月六日这一天，长子冒兖突然出水痘，十天之后暴殇。同时，冒父起宗在关帝庙内求得一签，得“祈求户内保婵娟”之句。冒父不解，冒辟疆却知道自己在关帝和神明前所发的誓愿已经应验。长子暴毙，母亲的性命却得以保住：“余固密自色喜，忍痛含辛，戒妻子毋洒泪，余妇亦知之，向隅小泣而已。是日，胸中顿移五岳。”到这里，大儿子死了，苏元芳还不能哭，要笑。对此陈维崧也写过：孺人哭泣之声未常达于户外，出则欣然色喜曰：儿死，吾姑其获生乎！且固吾夫子志也。

怪梦还没完，我们继续讲。冒辟疆虽然年初在神前“请减身功名、寿算及两儿以代”而绝意功名，但在双亲的坚持下，仍然在十二月二十日勉强出门应试。在船上熟睡之际，五月十七日晚上的梦境又再度出现，这是第五个怪梦了：“梦吾祖仍归坐中堂。复云：正月十五之事，尔忘之耶？凄然如故，合家凌蘧之状，如治丧者然。”

冒辟疆在船上绝食三天，三天中密呼上*帝数十万声，并决定在一月十五大限来临之前的二十五天内，把剩下的三千善行补足。虽然是在旅途中，冒襄仍然四处借贷，施舍衣食。

同时，他听说福缘庵得宗和尚“能言人未来”，驰往见之：“僧之浅深不可测，庵中则俨然大士关*帝在也！僧云：尔欲急完三千善，我能三日为君圆满。严冬风雪，此地饥民万余绝食，或百金，或二百五十金，可济目前矣！”

二十八日，冒辟疆方入门，次子也出痘病危，“其怪异之症、之状、之声色，绝类亡儿。”医生断定无可救药.冒辟疆“无地可入，无天可控，惟昼夜哀吁于关*帝前”，说明以两子代母，虽系先前所许之愿，但如果次子也如愿而死，恐怕自己的母亲无法承受，也熬不过上元之期。事情如果发展到这个地步，自己也断不能独活，“则三世俱斩”。

到这冒辟疆终于被逼急了，跟神仙们讨价还价起来：你们再弄走我家老二，我妈怕就不活了，我也就不活了，这样我们一家三代都活不了，你们的承诺也就没法兑现了。结果，一月三日，次子怪症忽退，自云“我匿关帝室中，今归矣！”辟疆此时虽甚困窘，仍七贷于人,得金一百五十，遣使星驰福缘庵，用这笔钱供养了两千多名僧人和八千多贫民。至此，崇祯十一年五月十八日所立行万善的誓愿，圆满达成，马恭人也成功地度过上元的劫难。令人悚然的是，冒辟疆一位十七岁的堂婶，忽然在崇祯十二年元旦得痘，并于上元日病逝。冒辟疆长子夭殇时，“面痘黑陷，家人以粉和药涂之，死时发结不可梳”，堂婶死时面目和冒兖一模一样。冒辟疆这时才恍然大悟，五月十八日梦中“长丈余，披发赤身，面杂粉墨小点”的两个异物，原来分别是长子和堂婶。显然，堂婶成了冒辟疆次子禾书的代罪羔羊，同以身代。冒辟疆的妻子曾经六度小产，却在十一年夏天怀孕，并在十二年三月，怀孕八个月产下一子，“面目酷似亡儿”，显然是上天有意以此补偿代母死去的爱子。
就这样，前后十个月，五个怪梦，28岁的冒辟疆夫妇紧锣密鼓的行善万件，用两条人命换了老娘一命，这冒母后来活到了八十多岁，苏元芳死时已经的了老年痴呆，别的都不记得了，还知道问怎么看不见苏元芳来给她问安了。
这最后一个生的儿子就是著名的冒丹书，后来水绘园进了窃贼，丹书替冒辟疆挡了三刀。冒丹书还是脂砚斋的热门人选之一，我个人觉得，脂砚斋是苏元芳五十多岁给冒辟疆纳的妾蔡含的可能性更大，因为脂砚斋的语气确实更像女性，且应该与冒辟疆是平辈。
苏元芳十年十产，六次小产，还要照顾两代的多位老人，下面又有两三百的仆人，估计也照应不开，于是冒辟疆就开始寻花问柳，物色起小妾来，跟董小宛初见后错过了，后来跟母亲都看中了陈圆圆，谁知一步错步步错，差了几天，没有娶到陈圆圆，从而葬送了大明江山。这‘一步错步步错’也就成了冒辟疆后来的口头禅，脂批里也有类似的语句：一步行来错，回首已百年。三年后再次见到奄奄一息的董小宛，俩人终于定下终身。冒辟疆回去跟母亲和苏元芳一商量，两人极力赞成，于是：‘桃叶载归，小星入侍，怜爱如左右手，伤其瘁死，绘遗容，封幽宫。命两儿春秋祭且拜之。’乃至后来的吴扣扣，蔡含都是苏元芳给冒辟疆纳的妾。苏元芳自己则活成了一位圣人。

我们接着把话题拉回到《红楼梦》。相信许多读者都惊诧于同样是小姑娘，为啥薛宝钗就这么完美，跟苏元芳一对照，你就会发现，这薛宝钗还不过是处在‘初级阶段’而已，她的那点牺牲真实可以忽略不计。作者六十岁开始提笔写《红楼梦》到六十九岁‘历时十载五度增删’完成初稿，后来陆续润色修改，到八十三岁还没有最终完成，这里面人情世故，风雨冷暖当然不仅在于一个二三十岁乃至三四十岁的人就能完全理解的水平之上。
前文我们搜集了一些反应薛宝钗性格特点的事件，不难看出，宝钗也是一个压抑自己的个性和本真，力求讨好所有人的贤德女子，只可惜《红楼梦》只传世八十回，宝钗还没有脱离少女时代，我们还没有办法完全拿她来跟苏元芳对照，但是对于不爱钱，不贪钱，不用钱这一点，二人确是惊人的吻合，这也是说明苏元芳是薛宝钗原型的有力证据。

先看薛宝钗怎么个不爱钱法。第七回，在周瑞家的眼中，宝钗首次出场：只见薛宝钗{甲侧：自入梨香院，至此方写。}穿着家常衣服，{甲夹：好！写一人换一副笔墨，另出一花样。 甲眉：“家常爱着旧衣裳”是也。}头上只散挽着䰖儿，坐在炕里边，伏在小炕几上，同丫鬟莺儿正描花样子呢。
注意这里甲眉：“家常爱着旧衣裳”是也。显然就是小妾蔡含对正妻苏元芳的点题之笔，蔡含比冒丹书小两岁，但是四十五岁就去世了，那一年冒辟疆七十五，已经过了‘历时十载，五度增删的阶段’所以蔡含和冒丹书确实是脂砚斋最有力的竞争者，但是那句著名的脂批：今而后，惟愿造化主再出一芹一脂，是书何幸，余二人亦大快遂心于九泉矣。则更是把矛头唯一指向了蔡含。蔡含精通绘画，脂批很多也都是从画法角度解读创作手法。蔡含跟冒辟疆的另一个小妾金玥合称冒氏两画史，是书中惜春的原型之一，蔡含对冒辟疆的生活影响力巨大，其与金玥等在冒辟疆的其他著作里也留下了不少批注。
回来继续说宝钗，接下来从薛姨妈嘴里总结宝钗：薛姨妈道：“姨妈不知道，宝丫头古怪{甲侧：“古怪”二字，正是宝卿身份。}呢，他从来不爱这些花儿粉儿的。”脂砚斋看过后面的‘岳神庙’，‘强精神’等全部章节，仍然称宝钗为宝卿，本人理解为是对苏元芳的敬重。古怪还是对苏元芳的解读，而且后面还补充说，这是宝钗的‘正传’。我们知道，一般人是不会说宝钗古怪的，都觉得她大方懂事。苏元芳的古怪是冒辟疆都好奇的，这个我们一会儿后文再讲。
接下来第八回从宝玉眼里写宝钗：只见吊着半旧的红紬软帘。{甲侧：从门外看起，有层次。}宝玉掀帘一迈步进去，先就看见薛宝钗坐在炕上作针线，头上挽着漆黑油光的䰖儿，蜜合色棉袄，玫瑰紫二色金银鼠比肩褂，葱黄绫棉裙，一色半新不旧，看来不觉奢华。唇不点而红，眉不画而翠；脸若银盆，眼如水杏。罕言寡语，人谓藏愚；安分随时，自云守拙。{甲夹：这方是宝卿正传。与前写黛玉之传一齐参看，各极其妙，各不相犯，使其人难其左右于毫末。 甲眉：画神鬼易，画人物难。写宝卿正是写人之笔，若与黛玉并写更难。今作者写得一毫难处不见，且得二人真体实传，非神助而何？}两个词概括：朴素，整洁。脂批‘画神鬼易，画人物难’又是行话。
后面写金项圈也是不得不戴，还藏在里面的。
第三十五回薛蟠给薛宝钗献殷勤一段也有意思：薛蟠道：“妹妹的项圈我瞧瞧，只怕该炸一炸去了。”宝钗道：“黄澄澄的又炸他作什么？”薛蟠又道：“妹妹如今也该添补些衣裳了。要什么颜色花样，告诉我。”宝钗道：“连那些衣服我还没穿遍了，又做什么？”{蒙侧：一写骨肉悔过之情，一写本等贞静之女。}中间隔了这么多回，宝钗还是本色依旧。
第四十四回，从贾母眼中写宝钗的蘅芜苑： ‘及进了房屋，雪洞一般，一色玩器全无，案上只有一个土定瓶中供着数枝菊花，并两部书，茶奁茶杯而已。床上只吊着青纱帐幔，衾褥也十分朴素。’接下来从众人谈话中再写宝钗的古怪：‘贾母叹道：“这孩子太老实了。你没有陈设，何妨和你姨娘要些。我也不理论，也没想到，你们的东西自然在家里没带了来。”说着，命鸳鸯去取些古董来，又嗔着凤姐儿：“不送些玩器来与你妹妹，这样小器。”王夫人凤姐儿等都笑回说：“他自己不要的。我们原送了来，他
都退回去了。”薛姨妈也笑说：“他在家里也不大弄这些东西的。”贾母摇头道：“使不得。虽然他省事，倘或来一个亲戚，看着不像；二则年轻的姑娘们，房里这样素净，也忌讳。我们这老婆子，越发该住马圈去了。你们听那些书上戏上说的小姐们的绣房，精致的还了得呢。他们姊妹们虽不敢比那些小姐们，也不要很离了格儿。有现成的东西，为什么不摆？若很爱素净，少几样倒使得。我最会收拾屋子的，如今老了，没有这些闲心了。他们姊妹们也还学着收拾的好，只怕俗气，有好东西也摆坏了。我看他们还不俗。如今让我替你收拾，包管又大方又素净。我的梯己两件，收到如今，没给宝玉看见过，若经了他的眼，也没了。”’
第五十七回调教邢岫烟：‘宝钗又指他裙上一个碧玉珮问道：“这是谁给你的？”岫烟道：“这是三姐姐给的。”宝钗点头笑道：“他见人人皆有，独你一个没有，怕人笑话，故此送你一个。这是他聪明细致之处。但还有一句话你也要知道，这些妆饰原出于大官富贵之家的小姐，你看我从头至脚可有这些富丽闲妆？然七八年之先，我也是这样来的，如今一时比不得一时了，所以我都自己该省的就省了。将来你这一到了我们家，这些没有用的东西，只怕还有一箱子。咱们如今比不得他们了，总要一色从实守分为主，不比他们才是。”这一段话是很多人拿没钱来解释薛宝钗不爱打扮的原因，其实，真正的原因还是因为薛宝钗认为这些东西没有实际用途。虽说薛家不如以往，但是家境还是很殷实的，林黛玉在第四十五回就说过：“你如何比我？｡｡｡这里又有买卖地土，家里又仍旧有房有地。。。”
第六十七回，宝玉黛玉和宝钗的鲜明对比： ‘ 宝钗笑道：“东西不是什么好的，不过是远路带来的土物儿，大家看着略觉新鲜似的。我剩不剩什么要紧，我如今果爱什么，今年虽然不剩，明年我哥哥去时，再叫他给我带些来，有什么难呢？”宝玉听说，忙笑道：“明年再带什么来，我们还要姐姐送我们呢。可别忘了我们！”黛玉说：“你只管说，不必拉扯上‘我们’的字眼，姐姐你瞧，宝哥哥不是给姐姐来道谢，竟是又要定下明年的东西来了。”宝玉笑说：“我要出来，难道没有你的一份不成？你不知道帮着说，反倒说起这散话来了。”黛玉听了，笑了一声。’这里明显可以看出宝玉黛玉趣味相投，宝钗跟他俩如同有代沟一般。
通览前八十回，把个薛宝钗从头到脚，从屋里到屋外，从做派到心理写了个通透。

我们再来对照苏元芳，冒辟疆的总结非常的精炼：‘思吾妻以中翰林公爱女、大方伯孙曾，明珠在掌，金玉等身。己巳归吾家，正吾父龙飞登第，皇华昼锦，捧龙章鸾诰，荣封具庆之日。吾家住集贤里，甲第鼎峙，南北天官。他家鱼轩象服，华盖雕盈，弟侄从妇皆借以衔荣，独吾妻萧然淡然，自三朝庙见后，终身一素衣。筍舆归宁，随一二小嬛而已。二亲宦游有所授，封识宛然，从不知中为何物。’
娘家显赫自不必说，婆家也正是如日中天之时，然而苏元芳新婚燕尔，第三天拜庙仪式结束之后起，终身一素衣。（“家常爱着旧衣裳”是也）。回娘家也只带一两个小丫鬟就好，别人送的旅游纪念品连开封都不开。活脱脱的就是一个薛宝钗。
当然，苏元芳只是薛宝钗的原型之一，因为在《红楼梦》里这个角色有她特殊的使命，所以薛宝钗的身上还投射有陈圆圆等人的影子，这些不在本次的话题之中，此处就止笔不写了。