（选侍｜陈雪芽｜甘露西｜娇柔81）
　　　　（与汤可夷）
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　　　　减玉生秋。
　　　　风似寒涩的泉，汩汩地咕嘟咕嘟地冒着，一层一层地浸入骨，橘白打帘时，紫瓯正当啷撞出一记脆响，我撷过盏，将盛清水的小瓢搁下，望着风炉竹摇，雪乳渐渐翻出浮沫，很安静的，很安静的时候，甘露殿就是冷清的，冷清到不敢胡乱走动，唯恐惊扰了什么。
　　　　但那或许那也是一种幸运，我不大愿意——至少现在不大愿意，以这样的面目去与人相交，太难堪，十五岁的小姑娘，怎么就有这样一番感触呢？打上回媵女受罚，胡氏振威，却叫我清楚透彻地窥见，此间高低分明，贵贱有别，一声声这样的话语在耳畔回响，甘露殿来来回回的宫人，满室的黑影幢幢，倒像是静默无声的偶。
　　　　：娘子您——做月饼么？
　　　　橘白的声，细细的，香浥满颊，像经过瑟瑟霜露，霎然成就了殿中鲜活的生气，好主意，我想，茶太苦了，合该拿个甜点儿的口味来中和，以至于连选什么馅儿，都能成为供来打发时光的话题。
　　　　而我必是要做得最好的。
　　　　说不清是为着证明什么——技艺，或是名望？在御膳房敷衍了事的，不屑一顾的内监面前，还是甘露里其余好奇而隐带揣测的目光里？我望着满室的面团儿，糖，油，黑洋酥和干玫瑰，有点儿迟疑。
　　　　：你说——（我转过头问橘白，想起上回宴，犹豫着）蟹黄馅儿的，怎么样呢？

　　　　（乞巧拜月）（选侍｜陈雪芽｜甘露西｜娇柔81）
　　　　（与丁兰香）
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　　　　七月转凉了，橘白翻出从前夹双带绒的裙袍，嫩生生新芽色，可是翠得涩，到底绸缎底子不好，没有绿汪汪翡似的那样柔熟，不过大约胜在年轻，不敷脂粉也光洁，剥了壳的鸡蛋似的皮子，袒露出好大一片白得晃眼的颈项，我提着灯，沿着宫道而行，发鬓吃风拂乱了几丝，窄窄的一道影子，娇怯怯地映在青砖地上，底下碗大一块儿光斑。
　　　　承露盘，这名字也好，清幽里透着皎洁的色，迢迢地透过窗棂泻进来，朱红漆的柱子，昏暗里却像是浸了血似的深，兴许我来得太早，倒没有旁人，像是窃窃偷吁口气，我将篮中鲜花小心翼翼地摆上了案，执起细长的香柱，很虔诚地拜了两拜。
　　　　那是晨起刚撷的花枝，尚且还带着新露，但愿，我想，但愿让月神看见这份坦诚。
　　　　：愿——（我犹豫，悄悄地看了一圈儿四周，直到无人瞧见才放下心来，抿抿唇）您保佑信女呀。
　　　　保佑我手巧，保佑我得高升，保佑我最终也能像那位夫人一样，坐在殿中，从从容容，甚至连个眼神都吝于赐给那个，困扰我很久很久的人，一句话就能将她们打入万劫不复的去处，如果是我——我有点儿不知怎么去想了，低声地呢喃着，藏匿着一个看似异想天开的野望。
　　　　瓜果都摆在案前，盈盈生光，仿佛真的鲜活起来了。

　　　　（赏菊）（选侍｜陈雪芽｜甘露西｜娇柔81）
　　　　（与赵砚容 @晚来天欲雪能饮一杯无 ）
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　　　　九月授衣，廊下金灿灿地开了一畦菊，好似烧着了般，霜沉沉地压去，倒格外显出澄明日色，透出沁衣的凉，米粒大小的珊瑚珠，饱满剔透，橘白替我撷过一颗，别在耳鬓，晃晃荡荡地，倒像是折来的茱萸，茱萸——我蹙起眉，迟疑地将它掷去，恐怕思亲同我，是不见攀扯了。
　　　　芙蓉园的花开得热烈，开得拥簇，连同莺燕软语里啧啧称奇的赞叹声，都别有道理。
　　　　然而莳弄花草，是矜贵的闲情雅致，曾同我却是无缘的，我不知它们的名姓，也羞惭于周边这些絮絮私语里，仿佛随手拈来的常识，生生比得我浅薄，恐怕即便要说，也是用管窥天，贻笑大方的——还嫌添的口舌不足！
　　　　于是我闭了口，悄悄儿地听，悄悄儿地走，任是乖觉的安安静静的模样，心里却铮铮锵锵地有着主意，如饥似渴似的，狼吞虎咽似的，恨不得将那些见识一股脑儿地塞去，夺去，好来填充自个儿，。
　　　　：——您瞧！
　　　　沿着橘白的声儿望去，跟前是一大蓬金枝红肉的浓蕊，张牙舞爪，馥郁袭人，丝丝缕缕微垂下的，卷曲着瓣儿，像团火，然而我实在不知如何面对那张仰起的小脸儿上的期盼，或许，我迟疑着，挑拣了方才偶然落进耳畔的名字，舔舔发干的唇，很小声地道。
　　　　：是……玉翎管吧？

　　　　（赏菊）（选侍｜陈雪芽｜甘露西｜娇柔81）
　　　　（与赵砚容 @晚来天欲雪能饮一杯无 ）
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　　　　我以为，我是躲去了最僻静的地方的，以至于冷不丁斜刺里闻娇音，着实吓了人好大一跳，风簌簌，浓香袭上鼻尖，金团儿似的，有拳头大，开得格外热闹翻腾，可是衬上了——不正趁这新鲜的时候么！尚且是花苞子里，颤袅袅，乱蓬蓬，掐着茎儿，汁子微微渗出来，染上了一把春葱。
　　　　隔远些的畦，是白茸茸的了，懵懂地，我俯下身凑近了去嗅，这声儿一出，倒平白打个激灵，哦，那是个什么样的娘子呢，她横眉竖目，连带着莹玉般一张脸蛋儿，都有要吃人的模样，可我不曾、不曾得罪过人呵？怔怔又无措地，我抬着一双眼，黑亮的圆眼仁儿，透彻得能见底，眨巴眨巴，向左右瞧了瞧——是在同我讲话么？大约是吧，这周边，也再没旁人了。
　　　　：娘子恐是误会了——
　　　　我有些紧张地，又纯良怯懦地拿捏着词句，唯恐让对面的人情绪变得更糟——我觉得，她恐怕再经不起更多的刺激了，只是，我仍然困惑不解于她的不悦，方才，就算是我一时说错了名字，那也应当是我的笑话呀，我小心翼翼地，又回忆了一遍方才的举措，左思右想，也不知哪里惹着了人。
　　　　：娘子——知道这花的名儿么？
　　　　身处于这样的花堆中，她的表现，却如鱼得水，这是我很艳羡的，我想，她恐怕是精于此道的了，于是我试探着想去询问，尽管我知道，这样浅薄的一面若是表现出来，对我来说是不大好的，可是我委实很想像她那样，甚至于——我抿抿干涩的唇瓣，小声问。
　　　　：不是、不是玉翎管么？

　　　　（选侍｜陈雪芽｜甘露西｜娇柔81）
　　　　（与赵砚容 @晚来天欲雪能饮一杯无 ）
：
　　　　她的续话，才在此时让我乍然意识到，原来方才的一切不过是听错了才产生的误解，既然如此，那便只是虚惊一场了，幸而，我向来是很不愿意同人起争执的，也不愿在这样的地方平白无故惹麻烦上身，那么，很幸运地，一切能够就此揭过罢了——换做心气更高的旁人，兴许是并不愿意的，难免就要不肯罢休地讨要起说法来——很多时候，恨不得你死我活的争执，难道不就是这样产生的么？
　　　　于是，我也很和气地松下了面皮来，老实说，我是一直提着一口气的，唯恐自己确实在不经意间，冒犯了这位娘子，不过闹了这样一场，阴差阳错的，倒是把我那句惴惴不安的猜测给压下去了——原来我一直担心着它是对是错来着哩。
　　　　在她向我赔礼时，我也很客气——说实话，能安心地这样恢复成无事发生的模样，已经是我求之不得的事情了，我稍稍整饰了模样，连忙冲她道。
　　　　：快别这样（我很努力地想了想，试图宽慰她，于是笑也显得真诚了些，轻声道）我不过、不过胡乱说的。
　　　　说到此处，我感觉自己的脸上微微发红，好像也是为了自己在这一方面知识的稀少而不好意思，说实话，我觉得在这里，还需要像我这样绞尽脑汁地去猜测的，恐怕也没有几个了——这倒不能归功于我不努力的缘故，然而眼界的狭窄，见识的稍欠缺，又能有什么办法呢？有些娘子，虽然没有特意钻研过此道，恐怕只是从小到大所见过赏过的，也要比我多得许多吧。
　　　　但我只是顿了一顿，仍然柔声：
　　　　：恰巧同花房的小婢同名，这不是娘子的过失，如今解释清楚了，便好了。
　　　　说到分辨花卉，她仿佛一下子变得博学起来了，那眉眼中透露出的自信和光彩，是我从未见过的，这样看来，她想必在侍弄花草一道上很是有造诣啦！我望着她，眼里有着自己说不清楚的钦羡，若是可以学上一星半点，哪怕只是个皮毛，也许我都不会像今天这样，在人群中却恨不得找个地方躲起来了——她会愿意教我吗，我对自己不是很有信心，犹豫再三，才试探着小声道：
　　　　：娘子如此确定，可有什么诀窍么？

　　　　（选侍｜陈雪芽｜甘露西｜娇柔81）
　　　　（与曲凤帷 @李枝的荔枝 ）
：
　　　　吓！我想，最近，我已经算得上够倒霉了，老话都说否极泰来，轮到我，那么怎么也应该有些好运气了吧？怎么偏偏轮到我的时候，就全是坏事呢——这个娘子，我看着面熟，可不是面熟么！前两日鸿嘉的宴会上，这位可搅出了好大的风波呢，本来她就已经很可以算得上是出了风头的，自打上回的流言之后，我愈发不大愿意在人前出现了，若是没有那个本事，就很不该再去招惹议论才是。
　　　　譬如如今，我本来是很不想掺和进去的，然而，偏生算是我倒楣，被指名道姓地揪了出来，就容不得再闭耳塞听当成哑巴了，天可怜见，刚刚那一声呼我，我还以为是有什么事儿，在这里站了一站才知道究竟，早知道，悄悄儿地避开倒好。
　　　　尽管不情愿，但是我真切地知道，现在若是再装作不听见，只怕得罪的人还要再多一个——这位娘子可不是个好惹的角色，没瞧见，别人单单是没有发帖子给她，这就给闹了个天翻地覆，不过，那位臧娘子也并非省油的灯就是了，我暗自咋舌，只得很勉强地笑了笑，停住脚步，行了一礼。
　　　　：曲娘子。
　　　　话倒过来说，像她这样摆出副不好惹的模样来，倒还真的能唬住许多人的，只可惜我学不会，不然，也不至于都是被人议论的境地，我却要旁人来为我出头了——可那出头，也是为着维护合宫清静，为了处理流言蜚语，而不是单单为着我，她说起小艳——我原来已经很努力地让自己忘却了，不论是那种羞辱，还是那样无能为力的境况，都是让我耻于言说的，可是被她提起，我还是白了一白脸，垂下眼没看她，很轻声地。
　　　　：宫中这些妄发议论的，迟早会有处置，娘子别——别为这气坏了，不甚值得。
　　　　固然，严刑峻法是个好法子，可是像我们这样的身份，也拿捏不住呀。

　　　　（乞巧拜月）（选侍｜陈雪芽｜甘露西｜娇柔81）
　　　　（与丁兰香 @十月； ）
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　　　　迢迢的一声娇唤，让我不由得微微一惊，一时顿住动作，反倒显得像是我来做贼了——诚然，我并不应当为此感到羞愧，但是不知为什么，被人瞧见现在的模样，让我有些腼腆和局促，原来我是确认过这里无人的，因此，迎面撞见时便全然没有心理准备了，我强自镇定下心神，将香稳稳地拄进炉中，才回过身，拜了一拜，轻声道好。
　　　　天色太暗，我看不清她的容颜，以至于并不能不能准确地分辨她的身份，但是我猜想，她应该是同样这一批里进来的娘子才对，可是她的话，却说得并不很是客气——我微微蹙眉，我是不太想和人闹得不愉快的，于是，我仍然很乖觉地含笑，眉眼微弯，透着些微微自嘲的苦涩。
　　　　：娘子说的是——只是，不过是求一个心安罢了。
　　　　神佛倘若真的有用，那么寺庙里的住持方丈，道观里的真人道士，岂不应该是这天底下最有权势，最值得艳羡的人？单说一个神明，说法就有千百种，平日不参拜，临时抱佛脚的，也大有人在，可是神佛之所以是神佛，就在于他们的虚无缥缈，正是因为虚无缥缈，所以可以毫无顾忌地向上堆叠各种想象，和……寄托。
　　　　诚然，我想，我没有到和旁人推心置腹的境地，不管怎么说，她既然选择在这时候出言，那么一定有她的缘由，而我并不介意听一听，因而我笑得很客气，可是，也止于符合礼数的客气了。
　　　　：不知娘子，何出此言呢？

　　　　（选侍｜陈雪芽｜甘露西｜娇柔81）
　　　　（与赵砚容 @垂荣）
：
　　　　她的声音很好听，娓娓道来时，让人心里听了都舒适，那些纷繁杂乱，晦涩难懂的学问，被这么一剖析，仿佛全数就容易又明白起来了，更加令人艳羡的是，她那样信手拈来，如数家珍的态度，一看便像是精擅于此的，向来，我很敬佩这些在某一方面格外有本事的人，甚至悄悄儿地，心底会生出一些嫉妒。
　　　　——要是，这样的是我就好了。
　　　　这或许是种怪癖，我有时也想，究竟是什么造就了我如今这样拧巴的模样呢，想来想去，或许得归功于幼时常常受到的冷嘲热讽，可是另一方面，我又不得不感激它所带给我的，那种仿佛永远都得不到满足，永远都想要向上爬的渴望——玉叶，我的堂妹，曾经是很善于烹茶的，她有一副好悟性，行云流水，不疾不徐，我做不到。
　　　　可是即便如此，在两年后，我仍然远远地胜过她了，我知道所有她未闻的茶叶种类，能诵出它们的色泽，形态，冲泡手法，适用茶具，最佳火候，我也知道如何用那些生僻的器具，来打出最精巧复杂的咬盏，那是熬了多少日夜，费了多少心力的呢？我记不得了，我只知道那是快乐的，但仅仅存在于那一瞬间，为这种超越，为成就，为别人的肯定——至于我自己喜爱什么？谁关心呢。
　　　　而现在，我仔细端详着她所说的这朵菊，认认真真地，又反反复复咀嚼着她所给出的那几句话，像是要牢牢地记在心里似的，可惜，这些还是不够，不够，我咬住唇，有些怯怯，又试探地，羞赧地小声。
　　　　：娘子真博学，想必，一定是钻研了许多时候的吧？
　　　　：不知——
　　　　要实践，我猜想，并不容易，毕竟珍奇的花种，即便在晋阳宫中，恐怕以我的身份，也不是能够轻易得到的，只是，我深知我欠缺的，也许是旁人几年，十几年的耳濡目染，只能从基础补起。
　　　　：不知娘子，能不能推荐些这方面的著作呢？
　　　　我斟酌再三，才这样轻声说。

　　　　（选侍｜陈雪芽｜甘露西｜娇柔81）
　　　　（与曲凤帷 @李枝的荔枝 ）
：
　　　　关于曲凤帷，其实我有诸多不解。
　　　　譬如说，我想不明白，她究竟有什么倚仗，才能在甫一入宫的这几个月，便张牙舞爪，现出扎人的锋芒来，关于她的流言，我也有所耳闻，尽管并不知道真假，譬如有关于我的，那就是胡诌了，可是即便如此，她的出身，在这些娘子中间，也应当能属寒微了罢？——可是，端看这些天来她的举止，先是闹了一场婕妤娘子的宴，又是大张旗鼓地，在这里处置几个议论她的宫女，仿佛全然，已经是个有身份的模样了。
　　　　这对于我来说，是很难想象的，从小到大，我所能做到的，不过就是忍让罢了，忍气吞声地看着，听着，然后死命地让自己学会，学懂，好受到旁人的嘉奖，不再因此受到冷眼与讥笑，可是后来我才知道——原来那些讥嘲的人，是不会看你实际做了什么的。
　　　　其实关于我的流言，如果不是贵仪娘子的阻止，也许，我如今也只好放任自流了吧？她说话的时候，我盯着面前的人——不得不说，曲氏长得真的很好看，可是她那艳红的，小巧玲珑的唇瓣，吐出的字句却冷厉又令人悚然——小艳，这个名字让我恍惚了一下子，好像有种恍如隔世的错觉。
　　　　原来，这个让我头疼了很久的人，如今已经沦落到这个下场了么？
　　　　我有些怔怔，原来有些人的一句吩咐，就轻而易举地，可以解决有些人面前的拦路猛虎，我想到的是这一点，好像有什么情绪，在心底破土而出了，我打了个寒噤，好像初醒转般回过神来。
　　　　：啊——是么？
　　　　我不太确定地，小声地重复着，抬眼见到她的神色，只得匆匆地附和，怯道。
　　　　：曲娘子、不若也去请夫人做主？

　　　　（乞巧拜月）（选侍｜陈雪芽｜甘露西｜娇柔81）
　　　　（与丁兰香 @十万岁 ）
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　　　　她说的，信誓旦旦，也有那么几分道理，更重要的的是，那种眼里的光，词句里含着的隐喻，配上那张半明半暗里，娇面上的神情，让我禁不住地打了个激灵，我甚少见到这样的女郎，或者说，在这幽幽的黑夜，她是着实吓了我一跳的那个，不得不说，我其实是很没出息的，虽然不明不白地，被这样冒犯了一句，可是我仍然只是立在原地，甚至因为她咄咄逼人的气势，想要往后退却。
　　　　我不知道她的身世，也不知道她的遭遇——原本我以为，这晋阳宫里，应当没有什么人还能比我再低微些，或说，更惹人争议些，然而她的话，我是不擅长驳的，野心，那句话里我窥见她的野心，这些愿望，难道我不曾有么？然而她那样大大方方，甚至于傲慢地讲出来时，我竟全然不觉得她狂妄，或者说亵渎，只是觉得——能这样大胆，恐怕也是件好事。
　　　　：那娘子——所来为何呢？
　　　　我转过头，轻声地，认真地端详起她来，细微的声音，却不再颤了，她的所求，我虽然不知道，可是大胆地去揣测的话，应该也能摸索出一二，向来，我是很信奉自己的努力的，按照道理说，她的言论，我应当头一个附和才是，可是有时候，就连我也不得不承认——天命，实在是个很玄乎的东西。
　　　　譬如生在哪里，譬如长得如何，譬如我知道王上如今的妃妾里，其实有些并不是头一回婚配，可是阴差阳错，鬼使神差，人生的前路就是这样造就的，譬如即便我学得再好——这个出身，就仿佛注定了上不了台面。
　　　　我低低地笑了，又叹口气。
　　　　：娘子不信神佛，那也不信命么？

　　　　（选侍｜陈雪芽｜甘露西｜娇柔81）
　　　　（与曲凤帷 @李枝的荔枝 ）
：
　　　　啊——原来是这样吗，我怔怔地看着面前的两个丫头，虽然曲娘子的声势那样大，那样壮烈，却是雷声大雨点小，高高举起，轻轻放下，只是狠狠地吓唬了面前那两人一遭，却并没实质性地做出惩戒，我才反应过来，原来她也不像传言中那样可怕呀！
　　　　——或者说，原来她的心，还是很善的，不知道为什么，我突然觉得鼻头一酸，那些有鼻子有眼的，恨不得把人说成青面獠牙，三头六臂的瞎话，看起来真是不可信，或者说，在我不知道，在别人没看到的地方，曲氏凭借着自己的美貌和身世，又遭遇了什么样的非议和委屈呢？
　　　　有时候，看着表面上不好惹的女孩儿，一旦表现出温软，或是和善的那一部分，其实是很有魅力的，让人止不住地想和她亲近了，连带着原来我敷衍的，有些怯怯的陪笑，都显得真诚和有温度了起来，我眨巴着眼睛，转过头去望着她，听清楚了她的话，不知为什么，又有些想哭了。
　　　　她说的，其实很有道理，或者说，是真正拿着一颗赤子之心，在为我好，才会说出的话了——
　　　　只可惜，直到如今，我还是有些学不会。
　　　　：你、你说的是。
　　　　我嗫嚅着，小声地回答，好像自己有什么过错似的，实际上是想拼命忍住眼里涌出的泪花儿，直到转身离开前，我才轻声地，悄悄地冲她的背影说了句。
　　　　：其实——我还是挺羡慕你的。