在首次发现杀虫时估计了消耗百分比,随后使用Pimlott等人(1969)提出的标准进行了检验。虽然研究区也有赤狐(Vulpes Vulpes)和渡鸦(Corvus corax),但观察表明,狼是野牛尸体的主要消耗者。对猎物利用率很高;尸体一般在一个月内被完全吃掉。虽然尸体被食用的程度妨碍了准确的现场分析,但对骨骼碎片、牙齿和骨髓样本的实验室分析提供了被杀野牛状况的指示。3月份宰杀的3头野牛脂肪储量非常低(表5.3);两只成年雄性动物,其中一只已被确认为死亡,死于骨髓炎(G. Haynes, pers)。这是一种会导致瘫痪和死亡的退行性骨病。
据估计,成年野牛的活重为 雄性570公斤,雌性420公斤(Banfield, 1974)。四只雄性和两只雌性死亡以来,假设20%的尸体狼是不能利用的(Pimlott, 1967),10只的野牛群消耗的总重量47天期间于1979年2月12日至3月31日是2500公斤,每天或5.3公斤。因此,每只狼每天消耗的食物量相当于5.3公斤。
除了实际的捕食,狼还拜访了另外四具兽尸。这些兽尸已经不新鲜了(超过一个月),当狼群造访它们时,它们已经被吃掉了75% - 100%。因此,在观察期间,它们不被认为是对食物数量的贡献。
每月的野牛调查表明,在霍纳迪河狼群的范围内,估计在11月中旬到3月中旬之间最多有191头野牛可供狼群食用(根据11月的统计)。由于到目前为止我们没有相反的数据,我们假设2月和3月狼群的捕食率代表了整个冬季的捕食率。在此基础上,19头野牛,或9.9%的研究地区的种群,在1978-79年冬季(12月至4月)被狼群吃掉。