待雪草
浦原商店开张的前一天夜里，初春乍寒，细盐般的小雪一直悄悄地下到天明。即将正式成为商店店长的男人一觉醒来，惺忪地拉开房门，还没来得及打个哈欠，就先打了个喷嚏。
“早安，店长。”
铁斋停下手里的扫帚，看着那男人一边伸懒腰一边将木屐踩到雪地里来。两天前扫干净的小路被积雪覆盖，让院子又变回了方方正正的一块白色。浦原睡醒的时候，铁斋刚刚扫干净门前道路的一半。
路旁的土壤露了一些出来，蓬松的积雪下面隐隐藏着一抹绿。
终于打完哈欠的浦原注意到了，便蹲下去看了看。
“……这是花吗？”
“好像是的。”
“院子里原来还有这种东西啊。”
“可能是以前住这的人种的。过冬之后，就活过来了。”
浦原伸手把雪扒开。几株细叶细杆的矮小植物裹着雪粒站在那里，看不出究竟是什么东西。
他揪了一枝过来，把雪粒吹掉，晶莹的雪粒下面依然是朵晶莹的小花，像钟罩一样低垂着，难怪在雪地里不好辨认。
“这好像是待雪草。”
“哦？”
“在雪地里也能开出花，很有希望的样子呢~~”
“确实。”
“没事照看下吧，别让它们死了。”
“是。”
浦原站起身来，打算进屋。
“店长。”铁斋突然问道。“这样……真的没问题吗？”
“什么？”
“商店。应该很快就会被那边的人知道。”
“啊……”浦原又打了一个喷嚏。“没问题没问题。如果追兵来了，我们还可以从地洞逃跑~~”
他晃了晃手里的花：
“何况，我们还有这个呀~~这可是比什么都要厉害的哟~~”
铁斋不太明白他到底指的是什么。浦原喜助的跳跃思维常让人难以跟进。但若是真的不懂，也不必绞尽脑汁去想，因为说不准在什么时间、什么地点，他就会用意想不到的方式令你大彻大悟。这是自跟随二人以来，铁斋自己总结出来的一条经验。有时候他真想知道那两位赫赫有名的通缉犯为何能保持如此高不可攀的乐观主义精神。——是因为强者的余裕，还是因为天生就缺心眼？要知道无论从哪一个角度来看，过去的罪都是洗不清的，而未来，也还像这冬春交替时的天空一样阴晴不定。
他继续埋头扫雪，小心地让扫帚的末端避开那一片刚刚开花的待雪草。
“早呀，铁斋~”
窗台上传来老气横秋的声音。铁斋抬头正要答话，却由于看到了意料之外的东西而愣住。
“……嗯？怎么，我的脸上有什么吗？”
黑猫回头在窗玻璃上照照，发现自己右耳朵旁的绒毛里，插着一朵雪白的小花。
“哼，一定是喜助那家伙干的吧。我睡得有那么死吗？”
这一刻，铁斋突然大彻大悟了。
“……第一次戴花就戴白花，真不吉利。”
抬起的猫爪挠了挠头，却没有拂掉不知是出于恶作剧还是别的什么缘故而插在耳旁的花。
铁斋低头看向雪下的植物。
——原来，要抵御一切的灾厄与恐惧，真的只需一株待雪草就够了。
-完-