（蟹宴）（蔺妙果丨婕妤丨蕊珠殿）
两眉稍压，长睫低垂，将种种算计悉数掩去了，仿佛方才所云，当真是一桩两情相悦的大好姻缘。一手自步氏手中牵过司令缘，似为掌心温热所烫，眉头几不可查的一皱，转去看小女面颊的烫红，并不言语，只将人牵得更牢了些，莫名用力。很罕见的略略屈膝，不知是谢步氏照拂，还是拜步蔺两姓之好 。“多谢，婚事要快，会快。”
彼时宴会未歇，却有一大一小两道影，逆着人潮而归，杜若与杜蘅替这对母女隔开隔开暗处窥伺的种种。“你年岁不大，厉氏又带着幼女，断没有给你们桌上供桂花酿的道理。”行至某处，蔺妙果忽而停住了，她松开一直紧握的手，眸光冷冷。“什么时候发觉我来的？”
而她独向后退去，使彼此的影隔开一段很分明的距离，腕子上的珍珠投进了秋日的湖泊，只余下很细的金线，像是她尚书宅里，她刻意丢在祝煦枕边的红绳，悻悻收回了想要拨弄珠饰的手，似是不忍。“宴还未散，不是想见祝燕吗？我可以差人送你回去。”

（蟹宴）（司令缘丨蔺妙果养女丨行成院）
自语焉不详的描述间，拼凑出一个十五六岁的妙果，贪恋的，听闻致和二年前的旧事，继而怀揣着某种计划得逞的得意，窃喜而顺从的，任她牵着，逐步演变成双手紧握，十指纠缠的姿态。
低垂着头，暗暗揣度着她方才所云婚事，为她话中隐含的急切而生出隐隐的慌张——上一次她如此，还是在离宫前。正欲更紧的握着，来证明她仍在身侧，却被甩开，只握住一段残影，一阵秋风。
将两掌贴近面颊，冷与热交织间，谎言被戳破的惶恐渐渐升腾，却又自心中狠松了一口气，遂能分外坦然。“我看见杜若姑姑了，还有那个盒子，我也见过。”
“桂花酿是我偷喝的。”一步又一步，很坚定的向她而去，在望向她眼底的一刻，忽生出许多分自信：想竺宫之大，大约只我一个会毫不犹豫的走向她，而纵使四周无人，也只有我，会去牵她的手。直至提到祝燕时，才虚虚错开眼，看向一旁的石子路。
“想见的人已经见过，想送的东西也已送过。”将已冰冷的手贴近她。“现在是来见最想见的那个，我想——跟你回家。”

（蟹宴）（蔺妙果丨婕妤丨蕊珠殿）
金线攒成一股，只一颗珍珠半掉不掉的挂着，蔺妙果望着面前的女孩儿，确信难从她的眉目间看出半分相像，但大约是她鬓发间的蝴蝶，珠花在昏沉的秋夜里太过夺目，一时间竟让她也恍惚了。字字句句，竟使她自心底生出少见的烦躁，以使金线崩裂，珍珠坠地，指腹生出一道很明显的红痕。
回——回家吗？
蔺妙果拦住司令缘去捡珍珠的举动，很无奈的叹了口气，放任她捧起自己的手，去抚摸那一道红痕。“不要了，我们走吧。”
归途无声，蔺妙果走入良夜，却不算孤身，她的眉目依旧清冷，蕊珠也算不上热闹。“去煮一碗解酒汤来，一大碗，看着她喝完。”将司令缘托付给杜若，直看到两人渐往内室而去，方才开口。“她今晚上就在蕊珠，哪里也不去，去行成院说一声。”信步向内，卸去钗环。“我带自己女儿回来，还有谁要拦不成？规矩——还少这一回放肆吗？”

（蟹宴）（司令缘丨蔺妙果养女丨行成院）
失而复得，人间至喜。
重新踏进内室的每一步，都好似身陷云端，飘飘忽忽，难以分清了。褪去沾染了酒气的外裳，捧着那一盏温热却黑漆漆的“苦汤”，悄悄竖起耳朵，听着门外响动。为左一句“哪也不去”，右一句“我的女儿”而方寸大乱，生出甜蜜的烦恼与无尽的勇气。埋头去喝那苦汁。
——酸，好酸，是醋。
两颊的软肉皱作一团，却凭着心头的欢喜支撑，一饮而尽，回头时见蔺妙果卸去钗环，满头乌发散开，正坐在床榻上，不急不缓的梳头。暖光融融，竟是从未见过的温柔。急忙忙撂下碗，向着她而去，迎着揶揄的目光站直身子。
“我、我喝完了。今晚、我睡这里吗？”满是渴望的盯着她身侧的位置，却不敢再上前一步。只摸出一条红绳来，上头坠着个小小的福字。“我看你手腕上好像有绳印，所以编了这个，分一点福气给你。”

（蟹宴）（蔺妙果丨婕妤丨蕊珠殿）
低头去看小姑娘，戳一戳她发间的珠花，依稀记得这是致和二年诸多礼物的一份。“这样本事，能喝一整碗醋了。”执梳的手骤然一顿，终究是被迫的，回想起自雍州的种种。小摊上买得的红绳，一戴就是几个月，怎么能真如水过无痕，无影无踪呢？
或许它早被祝煦丢掉了，连同雪中的帕子、布蝶，火中的书信与乌发，都被当做是无关紧要的东西，通通丢了干净。
蔺妙果扯出个有点自嘲的笑，但还是收了那根红绳。“你就那么点儿福气，还分给我啊，自己留着吧。”替她摘去发间珠花，搁在一旁的小几上。“这东西样子老了，改明儿让他们给你打一副新的。”侧身躺下，又自枕边摸出一只绣了兰草的香包。“上来收好吧。”
这是一种默许的亲近。

（蟹宴）（司令缘丨蔺妙果养女丨行成院）
糊里糊涂的，听着这一切。呆愣愣立在原处，若非唇齿间皆是醋味儿，倒要疑心是仍在梦中。自致和二年所盼望的一切，在此刻终于见得了实现的曙光，把那只似乎还沾染着她体温的香包紧紧贴在心口，用发颤的指碰一碰她手腕上的红绳，再描摹她近在咫尺的眉眼，而使心潮澎湃，双目酸涩，淌下泪来。
贴近她的怀抱，却突兀的触及瘦弱的骨，深埋于心底的痛，那些被迫分离的日子在这一瞬分外清晰，环住她的腰身，恨恨开口：
“姜与方的血脉，就那样尊贵吗？她们动一动口，就能把你赶出去，那以后呢？是不是她们每怀一次孕，每落一次泪，每说一句话，都可以把我们分开？”
“我恨她们，我真想……”
彼此都心知肚明的，被隐去的那个字，是杀字。

（蟹宴）（蔺妙果丨婕妤丨蕊珠殿）
默许了亲近，纵容着触碰，小小的一团紧贴在怀中，心跳、泪水都生动，由此感知到一种已然陌生了的，被人重视和在意的感觉，颇珍视的拥住这一份心意，却因她的话而生出惊诧。
在离宫的这些日夜里，在自己不知道的时候，这个小小的孩子，成长得这样快。
苦难，她们都是在苦难中艰难求生，或早或晚，难逃宿命。蔺妙果揉一揉小姑娘的脑袋，很专注的望着她，望她眸中熟悉却陌生的恨意。
“是的。”
她这样回答，简单、直白、不加掩饰。想来世间不会有一位母亲如此教子，或许姜氏、方氏，以至于祝煦今后所有的孩子，都会永久的葆有一份天真。
但她不是祝氏的子孙，她们也不是寻常的母女。
“你可以把这当做一场博弈或是交易，我还可以说很多很多理由给你，告诉你人人都有各自的不易，甚至于——我在行宫的日子并不难过。如果，这能让你开心一点。”
“但——正如你听到、看到和经受过的那样，我是权衡后被舍弃掉的那个，是趁着拂晓灰溜溜出宫的那个，也是落在泥潭里，所有人都可以来骂一句、踩一脚，高高在上指责的那个。”
蔺妙果很平静的诉说着，戳破所谓风光下血淋淋的真相，看着怀里发愣的女孩儿，拢拢她柔软的发。
“怎么，难过啦？”
“我小时候，跟人玩过一种斗兽棋，狮子、狐狸、兔子。狮子有十条命，狐狸五条，兔子只有一条。所以最底层的兔子，哪怕拼尽了全力，也只能被吃掉——因为它们没办法杀狐狸五次，杀狮子十次，也很不公平，对不对？所以我掀了棋盘，不同他们玩了。”
“但这世道与斗兽棋并没有什么两样，唯一有区别的，是我不能再掀棋盘了。人分三六九等，在竺宫，姓姜的、姓祝的，甚至于姓方的，他们是最顶层的那批人，是人上人。人上人不需要一命偿一命，除非杀得个天怨人怒，否则永远都高高在上，就像狮子。而我嘛，起先是兔子，后来很艰难的成了狐狸，但说到底，还是人家手里的猎物，能活着，似乎就已经占了天大的便宜。”
“这就是我们的命，如果看不透呢，还能糊里糊涂的做梦，说一声心满意足。可如果看透了，不甘心，就只能变成我这个样子。”
蔺妙果把孩子抱在怀里，在此时此刻，在剖析她命运的时刻，她突然很渴望也很需要拥住什么。她深吸了一口气，宣判着自己的命运。
“所以我说是的。下等人的挣扎在上等人那里显得那么可笑，与他们相比，我们像是跳梁小丑一样丑陋。如果他们想要，哪怕是再拙劣的骗局，只要一句话，我仍然会被丢出去——又或者是，被杀死。而纵然是活着，我一辈子，名位也好、权势也好，都不可能胜过她们，我只能低头。”
“非死不得出——所以，你要习惯，习惯低头，习惯不公平，习惯，在没有我的情况下活下去。”
蔺妙果忽然发现自己成了昔日最痛恨的模样——以色事他人，君恩如流水。于是她不再说话了。

（蟹宴）（司令缘丨蔺妙果养女丨行成院）
尖锐的恨意像是一根银针，又或者是一束火，戳破朦胧的假面遮掩，将本就摇摇欲坠的世界彻底毁灭。蔺妙果的诉说很慢，而狮子、狐狸与兔子的故事又太好懂——那甚至不能被称作是合格的隐喻。成人世界的法则明晃晃的摆在司令缘面前，而她思索着蔺妙果的来路与前路，配合着自致和三年起就不加掩饰的沸沸流言——“歹毒，活该，别活着……”至于那些更早的“狐媚、卑贱、有悖伦常……”
司令缘突然懂得了其中的一切，她发觉自己无法救蔺妙果，无法丝毫改变她的命运，甚至无法给她一个梦。于是她很小心的捧起蔺妙果的手贴在心口，让她感受着自己所能给出的唯一一样东西——真心。
“如果，如果我是妹妹，你还会讲这些吗？”
而自鲜血淋漓的真相，毫不留情的戳破面前，如何能没有一丝一毫的怨恨呢？于是她问她，不管不顾的问了——如果我是那个孩子，你还会这么残忍吗？

（蟹宴）（蔺妙果丨婕妤丨蕊珠殿）
人心是暖的，是会跳的，只要活着，这一点并没有什么分别。但是内里则大有不同，蔺妙果意识到，自己胸腔里的一颗心，很早就失去了跳动的能力，或许是从十四岁被送入宫门，或许是二十四岁的雪夜，再或者，是被送出宫门的一刻。
她待自己都能如斯残忍，又哪来的心神，体谅一个孩子呢？更何况，自无尽的黑暗与寂静中，当清醒的绝望再度浮上心头，在终于觅得了离开困局的方法后，她又要如何克制呢？
“不会。”蔺妙果很轻的笑起来，她的目光落在小几上的蝴蝶，上面的珠饰渐渐褪去，幻化成那只被丢弃的粗布蝴蝶。
“我会给她讲卢家莫愁的故事。”
“莫愁十三能织绮，十四采桑南陌头。十五嫁为卢家妇，十六生儿字阿侯……人生富贵何所望，恨不嫁与东家王。”
“她什么也不会知道，只需要嫁予东邻王郎。”

（蟹宴）（司令缘丨蔺妙果养女丨行成院）
真心是注定要被一遍遍杀死的，特别是在你给错了人，又甘心继续错付的时候。司令缘仍旧会痛——为自己，为蔺妙果截然不同的态度，也为蔺妙果本人。
河中水之歌，卢家莫愁。司令缘想起步蒴华口中，十五六岁的蔺妙果，这会不会也是她的盼望呢？并不是什么兰室桂为梁、郁金苏合香、金钗十二行，只是一份人人都能拥有，唯独她失去了的顺遂平安。
她没有办法去恨蔺妙果了，因为她的残忍、不公是源于更深切更绵长的痛。她好像注定要为蔺妙果而哭，从那一日她被人送到她面前，成为她名义上的女儿开始。
“对不起，对不起……我来得太晚了，我什么都做不了。”
满足不了曾经她成为母亲的愿望，在她已经失去，已然决意放弃后才姗姗来迟，唯一能做的，只有为她而哭，因她而痛，再替那个未出世的女孩，看尽她不会看到的黑暗与绝望。

（蟹宴）（蔺妙果丨婕妤丨蕊珠殿）
蔺妙果坦然面对着既定的命运，当意识到面前是看似风光的死局后，她的心反而安定下来，在离席前，她会安排好一切，为所有她在意的人：阿娘、小树、蔺琴；会接受今时不同往日的说法，祝愿毕氏永远心满意足，蒋氏永远有梦可做，而令姜与方——她所痛恨的，亦得余生平安顺遂。
她唯独弥补不了这个孩子，这个会对她说对不起，为她痛哭的孩子。没有道理再让她痛苦下去。
蔺妙果也可以很善于成全。
于是她凑过去听那个孩子的心跳，很温柔的拂过司令缘尚且稚嫩的眉眼，擦去她源源不断的泪水，继而在眉心处轻轻一吻，像是安抚。
“没关系，没关系的。我告诉你个秘密，要不要听？”
“其实我十五六岁的时候，没有想过要做母亲的，大概呢，要到二十一岁？我其实先糊里糊涂做了母亲，才想要有一个自己的孩子的。”
“我二十三岁的时候就见到你啦，只迟了一点点，跟其他人其他事比，并不算很晚，我其实，很高兴的。”
“所以，不要哭了。”
这样哄孩子的话，蔺妙果也会说，她把那个孩子拥进怀里，双眸却只一派空茫。

（蟹宴）（司令缘丨蔺妙果养女丨行成院）
鬓发柔软，蹭在心口，有一点细微的痒意，使心跳更快，如同擂鼓般以证忠诚。拭泪与亲吻，不似母女相亲，倒更似忠诚的回馈。蔺妙果说只有一点的时候，刻意伸手比了一下，而司令缘望着，只余满目的痛。
那是近在咫尺的远。
“还是迟了，还是晚了。一年也是迟，一天也是晚。”
她把头轻轻靠在蔺妙果怀里，试图让自己什么都不去想，放松下来，至少，能享受这一刻温存。而自臂弯里去望，蕊珠内室空荡，大约还有大半行囊未曾卸下，又有大半，藏于库房。这里并没有致和二年的氛围——蔺妙果似乎随时准备离开，主动，又或是被动。当所有人开始向下扎根，将冰冷的宫室变作温馨的小家时，她正在斩断她同这里的所有牵绊。
还有一桩事，或许连蔺妙果自己都没有意识到。司令缘的掌触及瘦骨嶙峋，触及僵直了的背脊——暗夜里，她紧绷成一根弦，习惯性的紧贴床沿，她比自己更像一只警惕的兽，随时准备着出击，又或是逃命。
所以，致和四年到底发生了什么？蔺妙果，到底经历了什么？以至于她像是枕戈待旦的士兵，而非圣眷优渥的宠妃。司令缘突然很想和蔺妙果换一换位置，想要她躺在内侧，抬头向外，看得到满室光明，而非独对墙壁。
分享秘密。
“那我也讲一个我的秘密给阿娘——讲我做过最好、最好的一个梦：我梦见火在烧，我跳进那团火里……你不再孤独了。”是的，她在火里，在梦中，获取世人所不能理解的圆满与幸福。
“如何四纪为天子，不及卢家有莫愁。”
司令缘更紧的抱着蔺妙果，在她侧颈很轻的亲吻了一下，像是亲吻遥不可及的明月，又或是拼凑已散乱一地的月影。
在她怀着，与她相拥着的，是一个活生生的人，一个有血有肉、会哭会笑的人。
“蔺妙果，你有没有想过做卢家莫愁呢？”

又名《河中水之歌》
司令缘成长记录（一）
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