【大明宫｜内朝｜御花园】寅年祥瑞

春又至，花不误。新年新气象，银耳劝我在古树下许个愿，来日可期。我问她许个什么愿，她想了半天，为难地说，为什么不给阿兄许一个。
我才不要。
“自然是要许个关于我的了，他宋屿洲哪里需要我？”
才到树下，我捧着红绸教育她，因太义愤填膺，未察觉还有另一人在这。
“未必乔二郎不会为他——”
一转头，吓了一跳，话也囫囵吞了回去。

四季轮转，将宫中切分作诸多不同的场面，即便永远缀红的大树，也一分作四。今日来，正是顶顶青绿的一幅画。新叶长出枝丫，层叠在其中，吐露春日的芬芳，接纳突如其来的人流。
大约是因为，六宫眼下的头等大事。
还周的病症已久，久到——司药司先是被重用了、而后又成为每日前往侍奉的常态，至如今已稀松平常。此时，我又感慨起司药司的“不堪重用”了，定什么方子、拿什么主意，尽可看太医署，左右也怪不到司药、怪不到尚食来。
出六局以前，我同司药娘子讲，今日往来御园的目的是祈福。一为太后、二为六尚。她对此深信不疑，谁知，一二两项终归是虚无的祈盼，还愿，才是我信奉树灵的证明——不论有否此树的襄助，欲得尚食的第三日，福音便飘入偏阁去。
但我不是此树的唯一信徒，大约禁中满是传说，要分一抹树的喜气。缓我一步而来的娘子，絮絮叨叨地——这绝不是贬义，正是宋宝林。同娴娘子小谈时候偶然提起的一位，说其人于两载以前永延机辩时的退场的时机多么巧妙、又是如何错失良机，一头又栽进来的。也曾听闻，她偶遇娴娘子时候的浅谈局势，得了个端方的名头。
然她或许也习得佯装的本事，在不曾察觉旁人的存在时，她也只如一名普通小娘子一般，碎碎念着些甚么——这使我对她并没有那样疏远的预警，先一步垂下头。
“宋宝林安好。”
多么美好的祝词。
（467）

“沈…尚食。”
错眼看未认出来的人，定睛瞧是看清楚了。风头正劲的尚食即使是大门不出二门不迈的我也知晓。其一路晋升的速度也为人惊叹。前些时候永延一面之缘的印象还留在心中，是个踏实的人。
这也叫我心里踏实。
既然在这种时候来到树下，就不好再说别的事，于是只问。
“沈娘子也来祈福么？”
将方才与银耳戏言轻轻揭过，换上掺点忧心的神色。
“虽说有令侍疾可以轮换，但我总想着为太后做些什么。”

九十春光如许，无数的新生湮灭旧日辉煌，掩藏她与我各人的故事。作为奴仆，我并不能僭越、去约束旁人的思索；单作为沈小雀，我亦无兴致管理他人行径。她欲以祈福作此刻的突破，我无道理不去应承，因而也道一句“是”，回以，“绥才人大德。”
嫔御所谓轮换，业有六宫诸妃可以备选，然，纵是比之以往劳累，也难累过内廷诸司。最最醒目，休沐一词久远，大约得持续还周归常以后。纵然出此考量，我也很应当去盼望还周的平稳——至于是如何样式，倒不便细提了。
“明宫传言，此树灵验，奴无岐黄傍身，只好妄以心诚助一臂之力。”

明宫之中的女人，没有不擅推诿之术，即算是率真的，叫天子跟前的露水浇灌，也成就一株敢于伪装的鲜姝。她这样讲，分不清真心或假意的，就如同我随口的赞誉，大德——谁能够当起这样的名誉呢？譬如君王，他也是行一名人子应当的举措，或因分身乏术，还要请妾室与儿女们辛劳——诚然，放在寻常人家也应当如是的。
从功利的角度来说，真正可以恳求的并非树灵借此上达天听，如若叫君王知悉多少嫔御祈福之举，或才是眼下诸妃所需。然而身为内廷沈氏，我不敢以妄自的揣测定调旁人、更无能籍此展露自身的偏颇喜好，因而错过可以打磨的锋芒，柔顺地随从其后的话由。
还愿自然不必走这些章程的，而骗过四周的名目，却成为我诚心的佐证。将早已备下的红绦领出，里头是简单的祝愿，大抵是祈盼太后的好转，诚然，言辞字句也十足恳切。
“因不肯耽误许久，奴已写尽，不知树灵是否认可这样的祈愿。”
合掌将那红绦并入，闭目则显虔诚，垂下的脑袋，如若再点一点、拜一拜，便凑成真心实意的模样。
——我也没有什么不取真心的缘由。
无风，叶也无波。我欲要先一步挂枝离去、又顿一顿。
“奴替您研磨罢。”
（400）

我有意来了再写，无非是迟迟未定写些什么。为还周祈福自然是近日最常做的事，可偏偏一蹴而就显得并不诚心。故此我斟酌再斟酌，干脆来了再写。故而她有备而来不曾惊到我。
沈尚食，我听银耳说过她的闺名，小雀二字是活泼多于柔婉的，但落在一个温良的她身上却也恰到其处。和顺往往是大明宫内最吃香的品格，可只有这一项，只会叫人吃得骨头渣都不剩，能冒出头的和顺人更少。尚食局，更是如此。故而我视这位沈尚食，如视半个洪水猛兽，不必害怕提防，但总以为有哪儿是我不曾察觉的狠厉。故而磨墨一项，为防多事，我元是要拒绝的。
但想起我不过是个才人，又觉得好笑，干脆点头应下，客气道。
“有劳。”
舔墨落笔，缓缓书于其上，只算中规中矩的一笔字，偏在收尾时有些肆意的意味。
“我的字并不好看，不知神树可能从其中看见诚心。”
似是自言自语，但偏偏侧首问她。
“沈尚食可曾许过别的愿，又是否实现？”

尚于吴兴沈氏宅院里时，我日日要对的功课，脱不开习字去。阿兄胜我良多，只有这一项下了苦功，算作不落下风。落笔成书的格调，实乃我顶顶熟谙，曾几何时，我偷学师傅字风，才这样藏不住尾巴，无端暴露出来。此刻撞见了，波澜也藏匿在眼底，隐没于树影中，转圜在絮絮地、兜兜转转的动作里。
“树灵见心，绥才人不必忧心。”
淡然地、不予置喙地答她。
“神树有灵，鲜有不被吸引之人，奴不能免俗。而今再度前往，也即是因曾受过裨益。”稍顿，看似释然地笑道，“奴望身强体健，入明宫至今未害过半分病痛。便望切此愿也照拂太后。”

最后一笔落成，我仔细瞧瞧，算是满意。诚心祈告，神树不看文采，故而我只写了简单的几个字——太后鸿福，早日康健。搁笔晾墨，挥退银耳，我再看这位沈娘子，觉得这样一个人只有身体康健一个愿望，实在奇怪。可想想尚食女官的路向来难走，又释然。或许于她沈娘子这样的人来说，荣华富贵这一条路愿没有平安健康好走，毕竟內宫行走如履薄冰，哪日得罪了谁或是看不过眼，宫人的命就如吹灰般随风而逝了。
走到尚食，虽说又是另一方天地了。但毕竟嫔御与宫人，为奴为仆，好像也没什么区别，大鱼吃小鱼，小鱼吃虾米，惯循的例子。于是我很诚恳地向她道。
“那我也一并祝娘子往后平安喜乐。”
想了想，又添道。
“得偿所愿。”
最忌交浅言深，话到这儿也就停了。转首捞起红绸，轻轻一吹，见墨迹干得差不多了，双手合十，喃喃自语。
“吉人天相，早占勿药。”
而后踮脚稍稍扯低一束晚生的、恰恰触手可及的枝桠，将红绸缠绕于上，仔细系紧，才轻轻松手。一切完毕，回首笑言。
“这枝丫还年轻得很，想来神树更喜欢看顾一二。我将心愿系于其上，也能顺利传达了罢。”
不过戏言，没有得到其答复的心思，故而再道。
“我先回去看顾太后的汤药了，娘子自便。”
翩然而离。
（415）

结了