【于数多人眼中，阿追并不多言。而于沈斋雨面前，却有道不尽的话。】
【读此书，多日不曾好眠。前日便细询了京雒哪个庙最灵验。小鬟答我，灵验不知，不过慈善寺最全是真，勿论佛的、道的，天上地下的皆有处去拜。朝暾上窗，邀了沈斋雨，马蹄至山脚，便需自个儿登上崖南。】
我正读至三回《坎坷记愁》，纵使鸿案相庄、如鼓琴瑟廿余载，陈芸却仍以瘵疾亡，殁时竟是叠语“来生、来生”，而沈复痛定思痛言的是：“奉劝世间夫妇，固不可彼此相仇，亦不可过于情笃。”
【一壁拾级而上，一壁檀口翕辟，道出些非常。】可我忆及他二人畴昔，布衣粝食不假，却也恬澹和甘。若非情笃，虽是相伴，亦不过是草草苟简半生、错付半生。斋雨呢，如何觉得？
【崖上山风比城中自在，卷过叠叠叶波，融和骀荡，却不淆加半点腻香。临风隐隐犹闻的，是皋月杨柳芙蓉、草木破芽。】

【靛翠色的衫子，在她揉去后，颜色更深，活像十月里干巴巴的瘦蕉叶。佯嗔着将之挤至一旁。】你倒是个爱洁的，自个儿衣袖湿了，还不忘来濡染我。
【嬉宕并行一路。斋雨后话，蓦地让她忆起，曩昔于梨园中所观《来生债》的唱段，朦胧烟霞间，但闻那玉面伶人捏着一把嗓子，高叹道「日中则昃，月满则亏，这都是无往不复！」阿追不明，陡然迭起重重疑云，在她虽为数不多的历涉间，早深晓己身钟爱，譬如七奏、卯兽及一些不愿明说的柔情侠骨，但又确信，守持鼓笛、养兔与品读侠义并非难事。而好秉中庸之道的大家，却无一不灌澍着，万物毋有久驻时，其中幽愫最难。】
【声势浩大的钟情与犹如败絮的终尾，她也很难抉择。但因览过芸帙中某一页书写的动人衷肠，令其不免放神八极外，再恰似冰石投入泆汤，腾起五里霏雾。故而，此刻在膺中暗暗反驳，尘寰千万万情客，亿万万情丝，善始令终者定是有的，就是我哪里说得清、道得明呢？】
易求无价宝，难得有心郎啊。【俟那葱指往面上一点，畏寒般缩了缩玉颈，温文地、莫测地吟一句，但以姹女的年岁，仍赘余着不可忽视的稚气。也意识到此，忍不住笑开了。她们总会如此，因渴望作真正圆熟的女子，故而谈道一些不符年岁的爱与愁。】
【裙裾挤着裙裾，肩头挨着肩头，再登楼、取笛，一如往日。虽与其并非同社，但便是这般密不可分，削菘擦拭笛身，又开口。】
你可想好今日鼓什么曲？是雨打芭蕉，还是——【眸色一勾。】你所谓的，盛极而衰之情呢？

巡抚大人送来的物什，我可得好好尝尝，说是贡果也未可知呢。
【兰影斜上青墙，信手翻旋几页曲谱，窃视流眄，肚中却起了思量。实则阿追有很多类这般的狂言絮语，不过是鲜言。或因出身将门亦承斗胆豪心，然饫甘餍肥之后，仍需学做淑贞谦顺者。她很擅长喟着狎俗的腔调，扮演一位娇客。但又最常说「我们现在就走吧！渴了饮一口雨，饿了扯一片云」。这些离经畔道的词藻，她讲予春风、与沈斋雨。】
但我喜欢你击鼓。【咬了一口杏，仅用我二人能听见之音，但也不乏恳切。】很少有女子乐意击鼓的，可我又转念，这有何不可呢？我倒也觉得有趣得紧。等来日，剪了阿文的鬓毛做须髯，便混去阳平会馆的戏班里吹唢呐，与老师傅较一较高低。你去不去？
【那是后话，笃不笃行两说，但她定不做仕女图上无趣的淑媛。挑起一点绿蛾，又尝一口，很惬意地支起颐。】
真那么容易？那我想很久以后，我隐居山林时，只消栽三株杏在堂前，再也不至于饿肚子。

【她深谙，作曲如作诗，浑融一个春忒大，鹘囵一气，是怎么也写不清的。不若捉初几个意象，譬如。圆眸凝于不远处青雀低飞，灵台间业兀自聆着它等振翅、颉颃之音，和上数个音节。但那叶片太稠密，我还未辨出输赢，转而又往墙另侧去。讪讪收眼，又将杏送入口中，赞道斋雨所言不虚。】
【而后话，诚然，为友鼓乐是个烂漫的念头，颇有伯牙子期的心印默契。可我不愿她只因我而鼓，那很寂寞。】
我喜欢，又或是雪穗喜欢都不打紧，你自己喜欢才是呀。【咬着甜杏，话也含糊的。】我这竹笛独奏吹些小调还尚可，可真要搬上点台面，没你这鼓音总差些节律与气势呢。
【佯作诧异于沈小姐的小器，斜目嗔去。】铜板？哼，可不得至少是几钱碎银？