【一望无垠的碧草就在四蹄飞驰的行踏之下，毫不留情地踩践过晨起的露珠，草丛之中掩藏的尘土。风声在耳边呼啸，如是出征时擂擂作响的战鼓，为我的驰骋振威。两只袖口被烈风撑满以致鼓胀一团，像极了一双翅膀。自人类诞生伊始，世人的双脚便束缚在大地之上，纵然能征服崇山峻岭，屹立于山巅慨叹一句「高处不胜寒」，却也无法栖于霄云之内，所以天空是铭刻进骨髓中的向往。谁不渴望飞翔，即便知道很难。】
【在冰肌玉骨之下有热流奔涌，不断冲击着颅首，于是策马愈急。就让我借着这一双翅膀暂时翱翔，此刻的我不是景仁宫中沉稳的周女官，不是椿萱膝下听话的长女，我是周伏山，我是「我」。乌眸中生了锐气，目光遥视广袤的朔野，尽情地驱往未可知的前方。】
【猝不及防！一颗不知从何而来的鞠球突如其来地射进蹄下，身下红鬃一惊，发出激烈的嘶鸣，四蹄不受控地乱蹬，马背上的我也跟着它摇摇晃晃起来。这猛烈的动作使我心头骤然一窒，脑海中有一霎的空白，闪过的念头竟是：水青在何处。可这里是承德，只有我一人。】
【忽然之间，清亮的男声在耳畔响起，并有一道敏捷的身影奔来。来不及辨清他的面孔，只得下意识随着他的话语紧紧握住辔绳，双腿牢牢夹住马腹。但对于驭住已然受惊的马驹，这样的招式显然杯水车薪。它仍在上下挣动着，鼻间发出粗气，像一头发狂的野兽。头一次遇见这样的状况，勉力稳住身子，不让自个儿从马背上跌落下来。】

【这一场偶生兴致，却又是蓄谋已久的出逃，到底还是被终结于纷乱马蹄的当下。陌生的少年郎干净利落地翻身上马，倾身将我环住，以不容置喙的姿态夺走了辔绳的控制权。掠过面脯的风依旧是迅猛而急烈的，它本该捎带来雨露与泥土的味道，可我的周遭却萦绕着一股热烈的男子气息，像是篝火夜后尚留有余温的灰烬。右掌抵颈，左手回牵，是极其娴熟的技艺，毫不逊色于水青。下意识得偏首睇向他，看见额首上一滴晶亮的汗珠随着起伏垂落到悬胆鼻上，还看见一只亮得惊人的眼睛，如纵横天际的鹰隼。——错了，不是灰烬，是一团正在熊熊燃烧的烈火，整个天空都将被它灼烧成赤色。】
【马蹄声因为变缓而逐渐清晰，风也慢慢平静了下来。它们都在提醒我，所有内心深处被唤醒的渴望都该重新沉睡了。鬼使神差得重新看向远方，看向那一片茫茫的草原。在草原的尽头究竟存在着什么，我已无从得知。垂下眼眸，膺间沉浮着汹涌的太息，于是也错过了他在耳边的低语。】
【再次抬首时面上神色业已沉静。挽住缰绳，将红鬃止住，径直脱镫下马，没有一刻的迟疑。眼前围立的这群人个个生得英气勃勃，天潢贵胄的身份不言而喻。但他们究竟是谁，又该如何称呼呢，宫闱之中向来对这些繁文缛节十分计较。正在苦恼时，耳中捕到一个名字，僧吉谟？这个名字与无极阁中的某次闲谈逐渐吻合，原来如此。】
景仁宫女官周伏山向各位阿哥问安。抱歉，方才多有失礼，惊扰了阿哥们。
【目光定在人群正中的颀长身影，稍一垂颈，不疾不徐地矮下身子向他福身，声语平静，抬首时颊上抿了淡淡的弧度，轻声道】
早就听广公主说过定王殿下身手了得，今日一见，果真如此。多谢殿下救命之恩，奴婢周氏感念于心。

【听他提及族弟，面上有一晌的怔忪，这时才后知后觉地忆起周哭与他的联系。但这并非什么了不得的大事。四九城如一棵根深叶茂的大树，金血觉罗理所应当地站在树枝顶端，而底下的氏族盘根错节，一同造就了这棵参天古木。根与枝，树与叶，谁能离得开谁呢。我的阿玛在黄云天外的陇地做他阿玛尽心竭力的臣子，我的族弟走入这座巍峨宫闱做他尽心竭力的侍读。不止是如此，我的姑姑们，我的族姐妹们，她们也星散于金碧辉煌的宫殿之内，为觉罗氏付出自己的青春，甚至是一生。】
【所以他在兴奋什么呢？冷静的眸光注视着眼前的人。草原上逐渐升起炽烈的日头，光芒映照在他的面庞上，与额上的水珠一起形成鲜活的画面。他正滔滔不绝，说话时神色飞扬，像不断跳跃的火焰，没有给我一刻的空隙。很快地领悟到：这是与水青截然不同的人。水青总习惯缄默，像无风无浪的洱海。而定王殿下呢，大抵就是他身后那一轮红日罢。】
【宗室少年们的哄笑不免让人有些面热。于是面对他直截了当的请求，先是摇头，连忙向他解释道】
没什么大事，怎能劳烦殿下。
【但我遗忘了一件事，鲜红的金乌跃出地平线的那一刻是无法阻止的。于是日光正盛时，他牵着红鬃马，与我一同走向马厩。广公主只同我说过她兄长在马背上的英武不凡，却不曾使我知悉她的兄长元是这样一个健谈的人。骑马的要领、蹴鞠的技巧，乃至周哭伴读时的趣事，他皆信手拈来。不得不被动倾听了许多关于他的事情，对耳闻则诵的周女官来说，想再忘记也难了，日后能与广公主一较高下。】
【安全抵达马厩后，他向我挥手道别。在他转身后，忽然发觉一件事。回来的这一路上，我都被隐在身畔高大的身影里，没有受到一丝烈日的侵袭。】