第二就是老生常谈的德国弯道超车的问题。英国其实在理论物理等学术方面，在19和20世纪并没有衰落，在电动力学、原子物理等方面19世纪道20世纪之间仍有法拉第、卡尔文勋爵、汤姆逊、卢瑟福等巨匠，但是英国在19世纪早期的工业化其实是一个以纺织业为核心的轻工业的体系，整个殖民帝国都是围绕这一体系建立的。而一个稳定的工业体系一定会产生阻力，所以后发国家永远有弯道超车的可能。德国在19世纪后半发展起来的电气、有色金属、化工这些产业所需要的是资源和高度专业化的技术工人，而大英的殖民地虽然有丰富的橡胶等资源，却既无法提供技术工人，也无法提供这些重工业品的有效需求，对于这些产业可以说是没有什么帮助

最后就是世界大战的影响。我觉得世界大战对于英国来说对大的问题是，它是一个海权国家，还是一个岛国。英国本身的常备陆军规模非常小，所以它使用陆军的成本相比于大陆国家就特别高昂，光布尔战争一个小规模的殖民地战争居然就能消耗上亿英镑。所以英国被卷入世纪大战后，不得不征兆数百万陆军，财政消耗远比其他国家要大，而且还要四处保卫其广阔的殖民地，又进一步加重了财政负担