修身方法有这么一段“载营魄抱一，能无离乎？专气致柔，能如婴儿乎？涤除玄鉴，能无疵乎？爱民治国，能无为乎？天门开阖，能为雌乎？明白四达，能无知乎？生之畜之，生而不有，为而不恃，长而不宰，是谓玄德。”讲的是是要把身体调节到一个虚柔无为的状态，为雌成道器，配合先天混成之物“道"进入身体，使人体具备道的特性，积蓄的道越多，人就越能长生。

治国理论有这么一段
”古之善为道者，非以明民，将以愚之。
民之难治，以其智多。
故以智治国，国之贼；
不以智治国，国之福。
知此两者，亦稽式。
常知稽式，是谓玄德。
玄德深矣，远矣，与物反矣，然后乃至大顺。“
讲的是治理国家主要靠君主的智慧，消减民众的智慧，这样天下就能大顺，不会分崩离析。试想，如果一国运行主要全靠一个人的思想支配，民众只有被动接受的意识，那天下能不安稳吗。

无为的意思就是：1在修身方法上，要求人的精神不要妄动，要处在一个不主动控制身体的状态，让道来补足人身体的不足，使人体长久不坏。2在治国方法上，要求民不要按照自己的思想去改造社会，要按照君的统一调配去从事生产，使国家强盛。

看不透道德经的本质，就会迷失在古文汪洋中，特别是古汉语和现代白话文的差异中。
道德经的目的来看，就是对社会组成进行引导控制；圣人是榜样，也是领导。
从现代科学管理来看，完全符合控制论的范畴。
控制论要求模型内的所有变量都收到约束和控制，这样输出才能得到想要的控制结果。在规则内，所有这些变量的的自自由行为，在道德经中属于无为，换句话说就是，无为而治。
这套理论是先基于个体用来养生锻炼，然后用于家庭，用于社会，用于国家，圣人是一个标准的核心模型。
道的引用，在现代控制论中，可视为一个模糊约束的初始数学模型 。加入个人变量，社会变量，就变成了社会发展模型，而圣人是这个模型的标准解。