问：“何以知尚贤之为政本也？”
子曰：自贵且智者为政乎愚且贱者则治，自愚贱者为政乎贵且智者则乱。”

子曰：“古者圣王甚尊尚贤而任使能，不党父兄，不偏富贵，不嬖颜色。”

子曰：“贤者举而上之，富而贵之，以为官长；不肖者抑而废之，贫而贱之，以为徒役。是以民皆劝其赏，畏其罚，相率而为贤者，以贤者众而不肖者寡，此谓进贤。然后圣人听其言，迹其行，察其所能而慎予官，此谓事能。故可使治国者使治国，可使长官者使长官，可使治邑者使治邑。凡所使治国家、官府、邑里，此皆国之贤者也。”

子曰：“贤者之治国也，蚤朝晏[1]退，听狱治政，是以国家治而刑法正。
子曰：“贤者之长官也，夜寝夙兴，收敛关市、山林、泽粱之利，以实官府，是以官府实而财不散。
贤者之治邑也，蚤出莫入，耕稼树艺、聚菽粟，是以菽粟多而民足乎食。”

子曰：“国家治则刑法正，官府实而万民富。”

子曰：“上有以絜为酒醴粢盛以祭祀天、鬼，外有以为皮币，与四邻诸侯交接；内有以食饥息劳，将养其万民；外有以怀天下之贤人。

子曰：“是故上者天鬼富之，外者诸侯与之，内者万民亲之，贤人归之。以此谋事则得，举事则成，入守则固，出诛则强。故唯昔三代圣王尧舜禹汤文武之所以王天下、正诸侯者，此亦其法已。”

子曰：“既曰若法，未知所以行之术，则事犹若未成，是以必为置三本。”

何谓三本？
子曰：爵位不高，则民不敬也；
蓄禄不厚，则民不信也；
政令不断，则民不畏也。”

子曰：“古圣王高予之爵，重予之禄，任之以事，断予之令。夫岂为其臣赐哉？欲其事之成也。《诗》曰：“告女忧恤，诲女予爵，孰能执热，鲜不用濯？”则此语古者国君诸侯之不可以不执善承嗣辅佐也。譬之犹执热之有濯也，将休其手焉。”

子曰：“古者圣王唯毋得贤人而使之，般爵以贵之，裂地以封之，终身不厌。贤人唯毋得明君而事之，竭四肢之力，以任君之事，终身不倦。若有美善则归之上，是以美善在上，而所怨谤在下；宁乐在君，忧戚在臣。故古者圣王之为政若此。”

子曰：“今王公大人亦欲效人，以尚贤使能为政，高予之爵而禄不从也。夫高爵而无禄，民不信也，曰：“此非中实爱我也，假藉而用我也。”夫假藉之，民将岂能亲其上哉？故先王言曰：“贪于政者，不能分人以事；厚于货者，不能分人以禄。”事则不与，禄则不分，请问天下之贤人将何自至乎王公大人之侧哉？”

子曰：“若苟赏不当贤而罚不当暴，则是为贤者不劝，而为暴者不沮矣。是以入则不慈孝父母，出则不长弟乡里；居处无节，出入无度，男女无别。使治官府则盗窃，守城则倍畔；君有难则不死，出亡则不从。使断狱则不中，分财则不均；与谋事不得，举事不成，入守不固，出诛不强。故虽昔者三代暴王桀纣幽厉之所以失措其国家，倾覆其社稷者，已此故也。何则？皆以明小物而不明大物也。”