首先郑和下西洋是武装贸易。
其次大明对贸易掌握完全定价权和决算权。
我们以郑和船队携带的货物里的瓷器为例，一个青花瓷盘拉到阿拉伯海价值500贯，而成本也才5贯。一个青花瓷盘有多重？郑和船队一次可是可以载货万吨的。阿拉伯人的文献就记载当地贵族以黄金购买郑和船队的瓷器。大明的生丝及其制品在海外也是绝对的抢手货，而明朝由于江南的发展，生丝生产成本并不高，但拉到海外就是暴利。也就是说大明的商品对于海外国家来说都是他们生产不出来的刚需，他们必须用真金白银来购买，因为早期明朝确实也缺金银实物。但是大明郑和船队购买洋货用什么付款呢？——大明宝钞。
可能大家要问了，人家凭什么接受你的一堆纸？因为郑和船队已经向沿岸国家展现了绝对的军事实力，明朝就是当时的超级大国，大国对于小国是有信用的。明朝的GDP占当时世界的50%以上，明朝有许多外国需要的东西，宝钞虽然会贬值，但也确实能买到东西，不仅能买到明朝的东西，估计也能买到其他国家的东西。因为你接受了大明宝钞，也就意味着被纳入了大明的世界贸易体系，否则你连赚这个钱的资格都没有。大明宝钞就是当时的刀乐。后世米利坚估计也是仿效了大明。
最后再补充一点，那些说大明朝贡体系也是厚往薄来的也可以歇歇了，大明在回赐朝贡国的时候也是会回赐宝钞的。那些朝贡国还屁颠屁颠乐开花，为啥，因为只有向大明朝贡你才有资格与大明做生意。日本甚至还发生过争贡事件，那真的是两班人为了争向大明朝贡资格，在大明境内直接大打出手打出了人命。