新华社华盛顿3月11日电美国航天局科学家11日表示，里氏8.8级的日本大地震导致当天地球的自转时间减少了1.6微秒，即每天的时间减少了1.6微秒。 1微秒等于一百万分之一秒。
美国航天局地球物理学家理查德·格罗斯说，日本大地震导致地球质量发生变化，进而影响到地球自转。
美国和意大利的一些地球物理学家指出，2004年印尼苏门答腊地震引发的地轴偏移使得每天减少了6.8微秒，2010年智利大地震使得每天的时间减少了1.26微秒。