1939年秋到1944年冬，日军为了入川，频繁地向第五战区进攻，妄图扫清武汉外围的随、枣一带守军，直入宜昌，进而进攻重庆。期间，日军直接针对第五战区的兵力曾达11个师团二十余万日军。面对装备精良的日军进攻，李宗仁在老河口沉着应战指挥第五战区十几万官兵英勇反击，成功地指挥了随枣会战、枣宜会战、襄东会战、鄂东战斗、豫南鄂北会战、皖东扫荡、大别山战斗。还两次策应长沙。日军始终未能向前推进，从而牵制了大量的日军，为抗日的最终胜利做出了贡献。据统计，李宗仁在老河口期间，大的战役有十次之多，小的战斗从来没有间断过，计打退了日军100多次进攻，歼敌近10万余众，彻底打破了日寇进攻重庆攻占大西北的梦想。以豫南会战为例，共歼敌一万余名，俘虏20余名，击落飞机六架，收缴战车二百余辆及其军用物资，是第五战区在老河口期间打得最漂亮、最成功的一次战役。　　自李宗仁移师鄂西北重镇老河口后，率第五战区官兵活跃在鄂、豫、皖地区，破袭平汉铁路，钳制武汉三镇，屏蔽川陕一带，与日军浴血奋战，保卫了豫南鄂北大片国土，粉碎了日军巩固华中、图霸西北的阴谋。有一次，日军进攻河南南阳，其中一股敌人骑兵侵犯到离老河口仅五十里的孟楼，

许多部下都劝李宗仁搬到河西山中，李宗仁却临危不惧，仍沉着指挥部下御敌，终于将日军击退。　　李宗仁在老河口六年，日军始终未能攻进老河口。直至一九四五年初，蒋介石调李宗仁为汉口行营主任后，由刘峙接任第五战区长官司令为止。1945年2月27日，是李宗仁离开老河口前往汉中赴任的日子。李宗仁离开老河口时，民众夹道簇拥相送，鞭炮声由司令部门前鸣响数里直至汉江河边。李宗仁下车步行与送行者依依惜别。李宗仁将军离开老河口仅一个月余，日寇就占领了老河口。　　李宗仁在老河口抗战的烽火岁月，还不如遗力为发展地方教育事业。由他亲自组织发起筹款创办了德邻小学、四维小学，还自任“德龄小学”的名誉校长。李宗仁和夫人郭德洁还在老河口创办了“平民医院”，这些重教爱民事业得到了老河口民众高度赞扬和爱戴。此外，还修建了中山公园、中山亭、中山堂、抗日将士阵亡纪念碑，李宗仁、白崇禧曾为此多处题词、题诗、题字纪念。　　更为可贵的是，李宗仁为培养抗战的指挥员，特地在老河口城郊杨林铺开办了“战区高级作战人员培训班”即第五战区干部训练团，委派知名民主人士孟宪章为第五战区干部训练团筹备主任，分别在襄阳、光化、郧阳设立招生机构，

3月20日，盘踞在荆门一带的日军第三十九师团提前行动，向襄阳进攻。3月22日拂晓，日军第一一O师团，战车第三师团吉武支队，从河南叶县、鲁山一带向南阳进攻。同时，调派一一五师团（师团长杉浦英吉）、骑兵第四旅（旅团长藤田茂）为攻击老河口的主力部队。3月22日，此两部队从舞阳驻马店一线向老河口窜犯，于3月26日夜到达境内竹林桥镇。日本的作战准备为第五战区司令长官部侦知，刘峙即连忙把司令长官部撤至均县草店。　　此时，第五战区统率的三个集团军，有七个军、十四个师，总兵力在10万以上，均部署在南阳、邓县、新野、襄阳至枣随一带，老河口城区只有十五军的一二五师作卫戊部队。而驻老河口的一二五师当时有一个团回四川接新兵未回，在老河口仅有三七三和三七五两团兵力。长官部另配给一个战车防御炮团。一二五师兵力部署是：师长注匣锋（四川简阳人）率三七五团防御老河口城区，副师长兼三七三团陈玲（又名仕俊、四川仁寿人），率部布防在光化县城至马头山等前哨阵地。　　3月27日晨2时，日骑兵第四旅团长藤田茂在竹林桥下达进攻命令：西泽末俊大佐率骑兵二十联队（联队系混合兵种。

建筑面积为824平方米，占地总面积为2530平方米。复原有“高级将领军事会议室”、“李将军书房、卧室”、“侍从室”、“接待室”、“调查室”、“机要室”、“作战室”等。　　“旧址”布展有“旧址史料陈列”，以“正面战场、首战告捷”、“移师河口、战绩辉煌”、“文人志士、光河救亡”、“青春戎马、晚节黄花”四个部分，介绍了身为桂系将领的李宗仁，在民族危亡时刻，坚持“焦土抗战”，率五战区爱国官兵会战徐州，在正面战场首战告捷，取得了“台儿庄战役”的胜利；移师老河口后，破袭平汉铁路，钳制武汉、屏蔽川陕，率部活跃在鄂、豫、皖地区，先后与进犯日军进行了随枣会战、枣宜会战、豫南鄂北会战等著名战役，在老河口坚持抗战达六年之久，保卫了鄂北豫南大片国土，粉碎了日军巩固华中、图霸西北的阴谋。2002年公布为省级重点文物保护单位。为湖北省爱国主义教育示范基地。现由老河口市博物馆保护使用。