虽然萨赫勒和森林地带的饮食风俗有许多差别，但是和非洲其他地区相比，西非饮食的共同之处更大于其差别。四通八达的贸易网络将西非人们的口味联系在一起，干湿分明的季节则迫使人们发展出相似的饮食节律。
传统上，在西非，烹饪主要是女性的工作，人们通过一代代的记忆，而非菜谱来传授烹饪之法。西非饮食的烹饪过程和食材搭配颇具试验性质，一道菜可以自由搭配各式原料，食材用量也没有明确的定数。大多数食物都是通过蒸煮烹饪的，食物被放在大盘子里，人们聚在一起，用手来分享食物，这大概是西非饮食文化的共有特征。
马里人口味清淡偏甜，以珍珠米为主食同时也喜欢面食。受阿拉伯文化影响，他们喜欢吃牛羊肉、驼肉和鸡肉。（图为massa饼）

马里沙烤全驼可不是单纯的一只骆驼，它包含了蛋、鸡、羊、去掉驼峰的骆驼，也就是按照大小，将这些食材挨个儿放到别的食材的肚子里缝好，接着在外面糊上沙子放入烤坑烤熟。

Millet是一种用燕麦和水和成的面团，Oronigue是脱水后的面包树叶子加盐做成的酱汁，吃饭是用Millet蘸着Oronigue吃。面包树在马里很常见，面包树叶和种子甚至是多贡人的日常食物。

抓饭（确信）

花生是来自美洲的伟大馈赠，它可以和谷物轮流种植以平衡土壤的肥力。从马里到刚果，都有以花生碎和花生酱为基础的炖花生。以花生为基础加入肉、时蔬和香料炖煮的Domoda是一道西非美食。而从花生中提取的花生油，也是萨赫勒稀树草原地区最重要的食用油。

杂粮（主要是高粱）的一大用途是酿酒，酒的储存时间长，在潮湿且缺乏粮食的雨季末期，还可以部分替代粮食的作用。伊斯兰教传来之前，西非各地都有喝酒的风俗。尽管伊斯兰教禁止饮酒，但萨赫勒地区恰恰也是高粱和珍珠粟的主要产区，即使在伊斯兰传入之后，萨赫勒许多地区还是延续着喝酒的习俗。（清真发酵高粱汁）

各种米饭料理中，最出名的是西非沿海的Jollof饭，西非各国都有各自的Jollof饭做法，这是西非广泛文化交流的见证。Jollof饭的起源，也许可以追溯至14世纪塞内加尔一带的沃洛夫王国，也有人认为，Jollof饭的广泛传播，体现了马里帝国对西非饮食的深刻影响。西非各地都有以经商为业的Dyula人，这些马里帝国商人的后裔，也许正是Jollof饭的主要传播者。

作为“尼罗河的次子”，位于今苏丹一带的努比亚受埃及文化影响极深，他们与埃及人一样喜欢吃面包和烤鹅并喜欢喝淡啤酒。但可惜的是，埃及人、罗马人、阿拉伯人、英国人相继蹂躏了强弓之土，致使这块土地原生文化损失殆尽，只留下了少数语焉不详的铭文和连天的战火。。。。。。（实在查不到什么资料）

最后是这几个文明中最坚挺最争气的埃塞俄比亚——从未被殖民并且在阿杜瓦战役中打败意军。因为其历史原因，埃塞俄比亚文化保存比较完好。
埃塞俄比亚美食的来源可以追溯到远古时代。在埃塞俄比亚，美食是一种宗教仪式和社区聚会的核心，而这些聚会通常以分享大量菜肴和饮料为特色。

埃塞黑叔叔代言的英杰拉“面包”。这种松软的薄饼是由发酵的tef(埃塞俄比亚本土的一种无麸质谷物)制成的，有轻微的酸味，是每一顿埃塞俄比亚膳食的主食。对一些外国人来说，它的味道可能会有点奇怪，但是这种味道与埃塞俄比亚炖菜的味道相辅相成。在传统的埃塞俄比亚餐馆和一些家庭里，Injera就像一个盘子，上面放着少量的辣炖菜、熟蔬菜和沙拉。

Doro Wat是埃塞俄比亚最著名的菜肴之一，也是考核准新娘厨艺的重要一关。在埃塞俄比亚，当一个女孩想要结婚时，她必须烹饪这道菜来证明她值得被选为妻子。不过这种传统的烹饪考试目前可能只存在于农村地区，在城市中已经不多见了。制作这道菜需要耗费很多时间，它需要将红洋葱、香料和鸡肉慢煮几个小时，直到达到合适的稠度和味道。

Minchet通常被放置在Maheberawi(肉类混合拼盘)的盘子中心。这种炖肉是用炖过的红洋葱、碎牛肉和berbere(香料)做成的，通常会在上面放上一两个煮鸡蛋。

Kifto是由生的瘦肉碎牛肉和berbere（香料)混合而成的，它是埃塞俄比亚的一道招牌菜。

烤大麦是埃塞俄比亚人民首选的下酒菜，因为它的口感很脆，而且健康，当地人通常将它与花生和其他种子或坚果混合食用。想象一下，结束了一天的工作，一边喝着圣乔治啤酒，一边就着烤大麦，这是多么惬意的一件事啊！

Shiro是一种由鹰嘴豆制成的埃塞俄比亚传统菜肴。它呈现出淡黄色的颜色，味道带有一些辣味和香料味道。Shiro通常与Injera一起食用。