【一入伏月，京城闷得如个蒸笼一般，赶早换下补服，在行褂里套着汗落，以防应对之间失态。半月前藏地来询，大喇嘛圆寂已得一年有余，班禅喇嘛寻得转世灵童四人，向朝廷报备，另请礼部遣官员前去观礼。十日前一个老侍卫没了，六月的天，恐尸身熬不住，搁棺没几天，就赶着发了丧。侍卫处中人轮流吊唁，又凑钱设了个路祭棚。】
【朝中文武大臣本就对入藏人选颇为感兴趣，廓尔喀的使者一入京，更是炸了锅。侍卫处例来是个走消息的地方，身处其中，虽无刻意走动，也将个中枝节听了个全。英廓双方交战，廓方来使，一则请朝廷发赐银粮，二则求朝廷派兵援护。廓尔喀与藏地相近，忖度一番，少不得与相熟的内大臣说了情况，随于身后，上了朝。今儿个又是极味苦的一日，目光落在前头，是个佝偻着背、须发皆白的老汉官，也不知耐不耐得住一番唇枪舌剑。】
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（入伏暑热，极烈的赤乌湛微玄光，直映轩墀高阶，螭樽固守。诸臣频入，朔风烈，任黼黻嫳屑，皆拜高堂朱门，伏圣人永昌。蟠龙堂内龟鹤吐雾，俯英主而观忠孝。万岁呼罢，文武分列共呈。持笏者心怀各异，我等王侯亦陈天听，近日所奏，乃廓藏之役，狼烟正四起。）
（廓尔喀且处偏壤，一朝英袭，便将一封朝奏经了水长风劲的迢迢之路，亟奏为援。泅染的陈墨引哗然庙堂，数日难绝。人道北京城最是奢逸，却蒙山雨卷尘，逢人心叵测，难立此身。论声斐然，狂飔卷了蜡焰，明晃晃地映了各怀鬼胎的朝臣。攒聚的愁云已笼苍穹，更生天胄剑眉。且侍，冷目眄流，尽观不臣者之心。）
（靴履沉齑，且步白壁。朝圣人之堂，正大光明的金匾凛光，触诸双目清明。拜时，连五爪团龙也怒，腾云驾雾地欲将公道还诸人心。素衣早起风尘叹，久经沙场的将军已将杀伐决断刺入风骨。膂脊长倾，揖伏赤忱乾坤。缓声沉言极澹，却若大雪弓刀，寒光尽现，催人见血封喉，踏平九州外域）
“儿臣私以为，然今英国屡犯廓尔喀，其心难测，其狼子野心，诸位不会不知。廓尔喀临近西藏，此乃我大清疆域，古来醉翁频立，谁知英国不是其中之一？既如此，又如何徒作壁观，置之不理？”
（玉堂静，极盛的明光也落武夫的逆鳞。心也炽烈，它本该赤忱，却因战场的杀伐与庙堂的诡谲而凉薄七分。目乜时的凛光，伴我挥袖的江山指点，皆如利刃直刺众人之心，更眄昆季，望其同仇敌忾，再征远疆边壤。）
“况，廓尔喀为我大清藩属，朝贡年余，虔心诚也。然今上表求援，若任其孤立无助，岂非令英人看我清廷笑话？是而儿臣拙见，助廓尔喀，乃是一桩紧要之事，大清之威，阖该尽展无虞。”

（入伏暑热，极烈的赤乌湛微玄光，直映轩墀高阶，螭樽固守。诸臣频入，朔风烈，任黼黻嫳屑，皆拜高堂朱门，伏圣人永昌。蟠龙堂内龟鹤吐雾，俯英主而观忠孝。万岁呼罢，文武分列共呈。持笏者心怀各异，我等王侯亦陈天听，近日所奏，乃廓藏之役，狼烟正四起。）
（廓尔喀且处偏壤，一朝英袭，便将一封朝奏经了水长风劲的迢迢之路，亟奏为援。泅染的陈墨引哗然庙堂，数日难绝。人道北京城最是奢逸，却蒙山雨卷尘，逢人心叵测，难立此身。论声斐然，狂飔卷了蜡焰，明晃晃地映了各怀鬼胎的朝臣。攒聚的愁云已笼苍穹，更生天胄剑眉。且侍，冷目眄流，尽观不臣者之心。）
（靴履沉齑，且步白壁。朝圣人之堂，正大光明的金匾凛光，触诸双目清明。拜时，连五爪团龙也怒，腾云驾雾地欲将公道还诸人心。素衣早起风尘叹，久经沙场的将军已将杀伐决断刺入风骨。膂脊长倾，揖伏赤忱乾坤。缓声沉言极澹，却若大雪弓刀，寒光尽现，催人见血封喉，踏平九州外域）
“儿臣私以为，然今英国屡犯廓尔喀，其心难测，其狼子野心，诸位不会不知。廓尔喀临近西藏，此乃我大清疆域，古来醉翁频立，谁知英国不是其中之一？既如此，又如何徒作壁观，置之不理？”
（玉堂静，极盛的明光也落武夫的逆鳞。心也炽烈，它本该赤忱，却因战场的杀伐与庙堂的诡谲而凉薄七分。目乜时的凛光，伴我挥袖的江山指点，皆如利刃直刺众人之心，更眄昆季，望其同仇敌忾，再征远疆边壤。）
“况，廓尔喀为我大清藩属，朝贡年余，虔心诚也。然今上表求援，若任其孤立无助，岂非令英人看我清廷笑话？是而儿臣拙见，助廓尔喀，乃是一桩紧要之事，大清之威，阖该尽展无虞。”

【溽暑难耐，大雨时行，昨日淅沥，经夜再起，已不辨雨踪，唯青石板澄亮如镜，照人心鬼魅。东方未曙，明星犹光，车轮纷纭，与金马共行，至金水桥外，方分列渐远。天边赤乌渐起，光染彤云，金镀大地，迎曦光随众鱼贯而入。乾清似巨龙静卧，高台之下，众人沉息静肃。】
【三声鞭过，鞋履再踏金碧玉殿，两侧分列，如楚河汉界，圣人临朝，三呼万岁，俯首叩拜。今日朝中所议，无非廓英之患，九哥先列启声，言之凿凿，似石激浪，耳畔议论声起，眸睇，正迎其目。出列，躬身以拜，朗声启口。】
儿臣附议。
【廓英纷争久存，先廓尔喀求援于清未允，是静观其变，如今廓有弱态，再次求援，再拒朝廷失威事小，边境危患事大，稍顿，续道。】
宗藩岁贡，上朝佑其永昌，古来如此，先安南祸患，我大清亦曾派兵援助。廓尔喀同为大清宗藩，年年上贡，未有错失，此番求援，若大清视若无睹，李朝、 暹罗、琉球，唇寒齿亡，心生怯疑，实有损清朝威仪，难固友邻，此其一也。
廓尔喀毗邻西藏，天险可依，拱我大清关口，倘若落于英人之手，如猛虎在枕，且廓尔喀周边诸多小国，若廓尔喀危，英人乘虚而入，则喜马拉雅以西，尽掌其手，成我大清西南重患，此其二也。
儿臣领旨户部，自廓英纷争，儿臣翻近年藏贸边卷，藏地高原寒冻，物资匮缺，多赖廓藏边贸，易以米食布匹诸物、此番廓藏纷争，商贸搁置，百废不兴，西藏边民亦受其患，此其三也。
【三条呈罢，有理有据，目稍抬，一窥皇父天颜肃雍，再话。】
是以，儿臣以为英王所言甚是，朝廷不可失威，请皇阿玛怜藏地黎庶，遣兵入廓，驱除披楞，扬上国之威。

【英王先陈，庆王再表，一时无人续言。我却不愿见这朝堂如静水，让这二位意气风发的天潢主掌局势。上前一步，躬身行礼】
臣有异议。
【毕竟，敢于直撄其锋，与王对垒一局，不也是一种价值吗。】
崇章五年，廓尔喀先后劫掠聂拉木、济咙、宗喀三地，朝廷耗费军饷百万余两，将其击退，当时先皇并未追究廓尔喀之罪，此为第一次。崇章末年，廓尔喀卷土重来，占领聂拉木、济咙等地，再为我军慑服，先皇宽仁，又敕之以王爵，此为第二次。昔日大清待廓尔喀之恩遇，以足显宗主之惠，友邻之情。
【略顿了顿，未有直视天颜】
昔年安南内祸，大清派兵援助，是因安南待大清恭谨有加，连年岁贡，从无辍业。然廓尔喀狼子野心，若以同等礼待之，岂非以肉饲狼，狼犹可饲，廓尔喀之野心，却不可助。《周礼》中有言：‘觵其不敬者，巡舞列而挞其怠慢者’，大清待之藩属，当如此，恭勤者嘉其忠诚，怠慢者挞其不敬。若以廓尔喀连年之野心、侵扰之行，仍待之以仁宽，边境琐事，施以援兵，安南、李朝、 暹罗、琉球观之，以为大清容人无度，渐生恣睢之心，岂非朝廷大患。
【陈述至此，俱是温声缓语】
况如今英人来往广州港口贸易，少有事端。廓尔喀呈禀表文，言己方受英人欺凌，一无佐证，二无核查，凭此断言英人侵扰，轻言施以援助，未免为时过早。廓尔喀昔年劫掠藏地，是谓不义；二度冒犯大清，是谓不忠；无端背信弃义，是谓不诚；频频侵扰生民，是谓不仁。若凭一家之言，度英方祸心，以廓尔喀之行，岂不更见祸心。是以，臣以为，加防藏地边缘，观其内斗，便足矣。

（风浪难休。）
（英廓之争若磐石入江，霎掀烈涛无数。天威难窥，鹰目骤成，眄凛光湛微下的众生百态。掷地声不容置否，俯身只拜圣人，又以跅弛之态乜其诸臣。少选，遂有昆季附议，朝臣文武，徐有他言。庆王拜伏时，黠笑暗伏，湮於正大光明的匾下，一手抚掠朝珠，却不知后生更有妄论。睇而微哂，藏锋不论，仍旋身视其无畏者，凛然道然，亦循天理昭彰。）
“哦？大人之言，难不成是要说我大清藩属之国廓尔喀屡有不诚之心，不容千万兵丁相助？孟轲曾有论，所谓'得道多助，失道寡助'。大清到底要做多助者还是寡助者？藩属国遭外敌入侵，而年年受诸朝贡的清廷竟要袖手旁观？任英人的炮火肆虐，叫这廓尔喀数年的朝贡都化作灰烬？”
（澹声迭起，却於圣人之言扬声紧逼。言之咄咄，旁人瞧人仍是泰然自若的觉罗九王，可刀剑分明是掺在訚谈之中，又蚀骨噬心的。锋顿，锐目视过面面相觑的诸官，微辞偶入窗听，笑浓，朝珠尽攥，似要扯裂满壁的东珠，再道一声玉石俱焚）
“大人可否听过欧阳文公的一句话？他道是'醉翁之意不在酒，在乎山水之间也。'”
（本是缓声，却在祭出欧阳文忠时愈演愈烈。沙场所塑的杀伐决断尽显於此，步步相逼，拂袖间指阊阖开外的河山，言之凿凿间的，尽是觉罗的底气）
“你怎就知道这英人并非是醉翁？十三行的贸易是好，可他们甘愿只靠这一条路生财？若真是安分守己，近年来东印度公司就不会屡犯他国。大人要好好想，与廓尔喀一境相隔的，到底是哪处的疆壤。”
（讽笑尽敛，严声厉色的诘问瞬休，黼黻落幕，睇时决绝，尤利刃出鞘）“你若不知，本王来告诉你，那是西藏。”

【外间风驰，越卷密云，将一隅浓雾带雨送来。堂野旷荡，唯声声掷地，逼人志心。英廓双方再战，使者奉命再来请援，一时间朝堂再论，九哥尚武，十八亦从，他二人此刻立场鲜明，至耳中并不诧异。文官多谏议和为尚。双方僵持，只偏首不言。】
【再有一声入耳，非主战，却是东官。其人我于堂上及兵将间皆有耳闻，脾气秉性实属难得，心有所向却苦不得机。此一番，待战者皆言尽，方走至他身侧，不拘礼节，唯点首，道。】
九哥所言英人醉翁论，虽此刻没有确凿证据，为忖度之言，但堂前各位也非初入朝堂，英人野心绝不止十三行贸易规范，我想在座大人，心中都当有数。
【一言先定英人谋划虽可断，但此刻并未有切实证据，也暗为此刻若出兵即为大清先与英方不慕。双手往前一拱，再言。】
再者廓尔喀为我大清属国，虽近年来岁岁朝贡，但并不抹他旧日尝与我大清作反，如下今日他但凡有求，我大清朝即刻必应。这又是哪门子待下的道理？
【言辞间，着重于“反”“下”之词，话不必言太过明，场局之间，皆是人精。】
是了，九哥明白得很，西藏才是我大清领土，我大清分寸不得让的地方。
【再置身回敬座上一躬。】儿臣认为现在不是出兵的机会。

【话罢，圣人未表，朝堂一时寂静无声，众臣息音，须臾正待退列，有语出惊人，纷纷侧目，东元韬直言出列，早知其心有沟壑不是赳赳武夫，然此刻敢于满堂之中先出声见表，直抒胸臆，且不论言何，眸中却有赞意。九哥先呈，金马后言，眸顿，正欲再话，却观戍川出列，待其话闭，仍出列续道。】
一来，廓尔喀却曾二度犯我边壤，然先帝仁厚，既往不咎，以诚相待，廓尔克近年安分守己，按时缴贡，亦是感先帝宽容恩德所致，藩属与上朝同心，如今见廓有难而不援，反无端存疑，岂非有损先帝恩德泽披，质其识人之目，再言先帝已恕廓国，若我大清出尔反尔，毫无诚心可待，岂非教藩属寒心，天下嗤笑。
【盖因姻亲之故，留几分薄面，话锋稍转。】
诚然东大人定无此质疑之心，却实思虑欠妥。
【再拜，启口再续，落于金碧大殿。】
再来，英人于广州行商，为何少有事端，本王倒觉并非安分守己，而是因开阜通商，有利可图，便虚与委蛇，暂收獠牙。英人明知廓尔喀为我大清藩属，仍侵犯廓地，目中无人，态度嚣张，便可见一斑。英人贪利，如今一个广州已满足不了英国的胃口，如英王所言，此次犯廓，醉温之意不在酒，妄想染指西藏，狼子野心，昭然若揭。
【自小到大，同戍川间虽有小闹，于朝中大事之上鲜少有过争驳，是兄亦是师长，今日却觉他言不对，也当直言不讳。目略戍川，再过，盼的是满堂臣工，沉声启口。】
诸位之中，是否也有以为只要英人不犯西藏我大清便可作壁上观，可你们有无想过，如今祸患在廓地，我大清此刻出兵，于公是出师有名，心系番邦，于私则是战火延于廓地，不累大清疆土。但如若放任不顾，一旦廓尔喀沦陷，英人兴兵犯藏，那战火回流，蔓及的便是大清疆壤。
【声线仍平，眸色如炬，分毫不退。】
我大清铁骑威武，或可将英贼阻于藏地，各位仍可高官厚禄，高枕无忧，可普天之下莫非王土，那藏地千万无辜受累妄送性命无家可归的黎庶，那就不是我大清的子民了吗？

【静言听过戍山论调，应是幼年深交，于他言中，太懂他的避重就轻。东大人激愤再开口来言，便转首望见门外，乌金门沿下垂幕一层朦胧烟雨，风雨将至。】
【再回首，清了清嗓子，续言。】今日我大清满朝于此争论的问题，应当一分作二。先者论，有叛者经历的属国来求，是否当即刻出兵镇乱。二者，兴兵之师，为虎狼之军英人，他国常年虎视眈眈于我国，我国是否当以此与英军交战震慑威重。此二者，一则算作内政，一则应论对外。
【满堂渐静，适才道。】于内者，驭下之道。自古尚重恩威并施，廓尔喀有叛在先，先帝不纠是为我大国风范，他作低，为我朝历年上贡，是他做臣属本分。我大清也予他一族庇佑至今。且不说他族与英人开战其中是否存在龌龊，我大清秋毫不察，便听一方私言，出兵帮扶是否占理。便是出兵帮扶，敢问主战者，诸位，是现下出兵帮扶平乱，廓尔喀心中恩义重呢？还是待廓尔喀为英人作乱至无望将覆国之际，我大清出兵替他夺回国都，送他一国，心中所存恩义大呢？
【抬眼视扫周列一圈，随即沉声稳道。】儿臣以为，廓尔喀为大清附属，如今遭外户作乱，不可不帮。但当注重形式，我大清当以大国之威，先遣使者随军回廓尔喀，一来安抚廓尔喀部，二来与英军调节游说。无论英军作何反应，应也好，否也罢。至此，于情于理，廓尔喀这番求援，我大清都是应了，算还廓尔喀一族历年上贡的体面。
【稍顿片刻。】若英军应下，不战相屈，才是真正免黎民战乱疾苦的方法。当然，各位也都知道，这种可能性极小。那么便是另一种结果，英军未应，继续耗他廓尔喀元气，待他真救力无望时，我大清出兵援助，助他复都，此刻，他才当是真心依附求援。
【稍停，衡量一遭后。】因为不求，不行。如此我方才是真正将廓尔喀握在手中，成就彼此英主依附的地位。
【话音未落将有人话来折断，依言来责，若是国之不存，英主已逝。英人谋定中位该当如何？挑眉一笑相讥。】人之但存，国之必存。若是曾叛乱的这一脉断了.....由廓尔喀间推举一位英主再世，我大清一力扶持，还怕他日后与我大清再行反目之师吗？
【落定一言以毕。】即刻出兵之言，实为下下之策。