备份下
“质料因”和“形式因”是来自亚里士多德的概念。亚里士多德认为事物存在四种原因：形式因、目的因、质料因、动力因。质料是潜能，即变为某物的能力。质料是没有规定的，它能够被形式所规定，这时，它就变为现实。若再加上柏拉图的“理念因”，就有五种原因了。塞涅卡曾以雕塑为例诠释说：“拿雕像来说，质料因是青铜，动力因是雕刻家，形式因是给予雕像的外貌，模式因是雕刻家制作雕像时所根据的原型，目的因是制作者所期望实现的目标，最后结果就是雕像本身。”但他认为，这些原因要么还不够，因为还有时间、空间等原因；要么太多了，我们还应该去寻求那最为根本的原因，亦即神。
     人死后将会怎样，一是内在地看，从主体的角度看，一个人死后还能存在某种意识吗？灵魂是否不朽？而从外在的、客观的角度看，一个切实的问题是，灵魂如果不死，它以何种方式存在？它，也会像葬入大地的尸体一样改变和分解，或者变成一种火焰吗？奥勒留似乎认为，人死后化在自然中，就类似于动物被葬在人腹中。这里还没有灵魂不朽的纯粹抽象概念，还受一种物质性或肉体性思维的影响，但也可以说是一种“知之为知之，不知为不知”。
     塞涅卡说：“死不过是非存在，我已经知道它是个什么样子了。我死之后正与我生之前一样。……我们也是点着之后又被熄灭的。在点着的这段时间里，我们遭受一点痛苦，但在这之前和之后，都有着最深刻的宁静。……事实上，我们活着之前或之后，死都是存在的。生前是死，死后也是死。”亦即死不过是变得和生前一样，当然，这里有一个困惑就是：从我生到我死这一段毕竟出现了一段“我”，有了一个确定的自我，有了一种认同，有了一种意识，包括对死亡的意识，这样，我就会感觉不安，感觉对死后要比对生前更为牵挂，更为忧心，而且，生前是已经过去了的，死却是我还有意识时横亘于我之前的，所以也就更让我担心乃至恐惧。那存在过的东西，而且是这样一种有心灵或灵魂的存在，怎么说没有就没有了呢？是谁把它点亮的呢？又是谁把它熄灭的呢？那曾经的光，是否就永久熄灭了呢？
     24、不要思绪纷乱，而是在每个行动中都尊重正义，对每一印象都坚持运用领悟或理解的能力。
     25、啊，宇宙，一切与你和谐的东西，也与我和谐。那于你是恰如其时的一切事情，对我也是恰如其时。啊，自然，你的季节所带来的一切，于我都是果实：所有事物都是从你而来，都复归于你。诗人说，亲爱的西克洛普之城；我不是也要说，亲爱的宙斯之城？
     26、哲学家说，如果你愿意宁静，那就请从事很少的事情。但是想一想是否这样说更好：做必要的事情，以及本性合群的动物的理性所要求的一切事情，并且像所要求的那样做。因为这不仅带来由于做事适当而产生的宁静，而且带来由于做很少的事而产生的宁静。因为我们所说和所做的绝大部分事情都是不必要的，一个人如果取消它们，他将有更多的闲暇和较少的不适。因而一个人每做一件事都应当问问自己：这是不是一件必要的事情？一个人不仅应该取消不必要的行为，而且应该丢弃不必要的思想，这样，无聊的行为就不会跟着来了。
     27、试着如何使善良的人的生活适应于你，即这样的人的生活：他满足于他从整体中得到的一份，满足于他自己的公正行为和仁爱品质。
     28、你见过那些事情吗？也要注意观察一下事情的另一面。不要扰乱你自己。要使你十分单纯。有什么人对你行恶吗？那他也是对他自己行恶。有什么事对你发生吗？好，那亘古以来就从宇宙中发生的一切是分配给你和为你纺织的。总之，你的生命是短促的。你必须借助理智和正义而专注于利用现在，在你的放松中保持清醒。