【第五幕】
时间：宣化十年七月
地点：刑部
人物：嘉瞻延载（5） 觉禅钦闻（1）嘉瞻岐阳（1）
内容：就九霄提出的问题，延载邀请了户部尚书觉禅钦闻和工部尚书嘉瞻岐阳二人商议，向二人了解具体的实际情况。钦闻与岐阳指出当前胥吏舞弊严重的原因，不止在于刑罚，大清律例好遵循，但是律例难以为人尽数知悉，尤其是《赋役全书》这类书过于庞杂繁多，官员学习困难也是问题。因此应当改定《赋役全书》体例，拟定大概纲目，其它问题类推适用，便于官员能够快速掌握，从而杜绝胥吏插手，把行政权和司法权从胥吏手中夺回，还给官员。

1、
延载：今日都是熟人，咱们聊些公事，也就不兜圈子客套了。
岐阳：怎么您这特意选了这么个时间，约我们来一趟。马上月上中天了，您这回头不得破费请我和觉禅大人往正阳楼走一遭？
钦闻：这话不假。
2、
延载：你们这买卖算得精，但膏蟹未肥，这顿酒先欠着。
岐阳：那您回头可不能赖。
钦闻：话说正题，您是为了胥吏一事？
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延载：确实。我前日往吏部，吏部言之胥吏舞弊，户部、工部最重。可见这么些年重刑典狱，依旧未能根除。
岐阳：依我看来，还是无有牵制，致其肆意妄为。
钦闻：便是咱们手下部堂有心，一身难兼数职，又有多少熟悉条例的？就说那《赋役全书》，庞杂繁冗，哪是那么容易的事情！
4、
延载：你俩这话倒是点醒了我，半懂不懂、似懂非懂如何能不被愚弄呢？
岐阳：那您这是有意……
钦闻：（接话）若要修订这可不是几日之功。
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延载：我可不是这个意思，户、工二部本就千头万绪了，七、八月更是要到收秋，还是能省则省。我的意见是拟清大概纲目，好便于六部及各省命官快速学习参阅。
岐阳：（欣然同意）
钦闻：如此快速掌握，是能杜绝胥吏插手，回头我便组织人手。

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【这几日若有所思，图克敦所透露的无时无刻不在提点仅凭一己之力，无疑是管窥蠡测，绝无顾好全局的可能。且不说各衙门里头的书吏、经承数以千百之计，积重难返，单是倚官之势、收取规费，早就弊端百出、愈演愈烈。这些不义的聚敛之财可不仅仅涉及银钱这么简单，官弱而吏强，哪怕欺上瞒下改动案牍，事后败露，掌权的卿士也会因惮惧见责而装聋作哑。要动刀子，又怎好半上落下。趁着休沐之日前晚派人约请了钦闻与岐阳来往刑部参决，既然户、工二部“劣迹斑斑”，他二人恐怕也是深受其害。】
【幸而，谁都没有失约。不过，行迹匆匆之间，也不愿再多耽误，同二位长话简说了。】
咱们三人熟门熟路，虽然今儿聊公事，但别兜圈子客套了，有什么说什么，谁也别藏着掖着。

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【打入朝之后，脾气秉性可不同于那些年阴晴不定，令人闻之惶然。而对小辈，更是面貌悦怿，不论好坏，一概谅宥，宽容得不像话，久而久之，族中的非议之声早渐渐湮息，就如过分的、广为人知的“恶逆”之举也顶多充作少不更事，彻底成了“回头是岸”、“幡然醒悟”的代指。】
【平日里甚少这样一板一眼地公事公办，岐阳这位子侄应也是难能见我这位做叔叔的如此兼功自厉。扪心自问，这些时日枕不安寝，每每思及往事，心中都是怀有抱憾的——在能有所作为时，偏偏静默、不作为；在毋须作为，亲友零落、旧齿凋丧时，又设想有所作为。】
【解他用意，玩谑笑道。】
你们俩这买卖算得精，但膏蟹未肥，这顿酒先欠着。

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【钦闻、岐阳他二人怎会不知我，利来利往，断不愿借着人情私交，往脸上裹金。如不是情非得已，万不低首求人。深知难改的孤迥、兀傲害人，还是“难移本性”，倔强地直起背脊，以修身正己来掩饰，也因此吃了太多明里暗里的亏。欷歔归欷歔，许也是造化机缘。好在没有太多企盼，不至于冷心失望云云。】
【请他二人来的用意无非是就是要办好这桩主动请缨的差事，颌首称是。】
傍观者清，我前日往吏部，吏部点醒，言之胥吏舞弊，户部、工部最重。可见这么些年重刑典狱，依旧未能根除这弊事。

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【蒙在心里的那层翳障徐徐散清，恍然拨云见雾，不再似雾中观花一般迷误。这痛点不是一日一时的阵痛，想要废除，也是不可为——“位卑而权重”可不是甚么相沿成俗的隐涵。胥吏内外勾结，包揽大小若干事宜，相当于是扼住了喉咽。为官者又不可能件件亲力亲为，若是精明强干的，或许不受其控；但凡换是个宅心、以体仁为任的，即便劳动干戈，也躲不过三人成虎的为难。更莫说颠了个儿，唯诺，一味“听命”的。】
条例繁冗……【端着下肘，喃喃低声沉吟。】嗯，这话不假，半懂不懂、似懂非懂如何能不被愚弄呢？

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【关于补阙虚隙的话还未说完，就忙不迭听得了唏声。这疑事无功，未做怎就诸般推辞，难不成是真做不得修订？心中冷笑，看不是做不得，是下头的人躲懒，他们也难做。也罢，各有各的难处，多事之秋，还是先顾着分内。再者说，做起来确实吃力不讨好，没得事还未做，引得分损谤议，迁累了不相干的，寻个迂回曲折的法子也不是不成。】
我可不是这个意思，户、工二部本就千头万绪了，七、八月更是要到收秋，耗时费力的还是能省则省。
【清了清嗓子，话到此，约莫也不会有什么旁的意见了。】
我的意见是拟清大概纲目，便于六部及各省命官快速学习参阅。