1、预备阶段
游戏一开始只是一个创意或想法，如果把具体用图片和文字展现出来，就形成了一个最初的概念设计，概念设计最重视的是创意、玩法和美术风格。
（现在说到概念设计，狭义上指的是视觉方面的概念设计，其实广义来看，还应当包含游戏框架和大体玩法、游戏大体流程。）
在这个阶段，美术特别是原画人员的工作是最重要的，要不断出各种概念草图、原画稿，然后一起讨论、打磨，反复修改到满意的程度。因为美术风格必须紧贴主题、紧贴世界观，所以配色、场景风格、人物造型都需要反复尝试，最终达成满意的结果。

2、从正式立项到alpha版
正式立项之后，按项目规模可能需要招兵买马、适当扩大团队，然后进入正式的alpha版开发。
对原创性的游戏来说，从0开始很可能会遇到很多意想不到的问题。在alpha版之前，或者立项之前先做一个demo版来验证可行性也是有必要的。
根据项目计划，所有必不可少、不得不完成的高优先级工作，都要排在alpha版本中。
比如对于《黑暗之魂》这样的动作游戏来说，所有的主角动作、移动和攻击、至少三套武器、盾牌和防具是必须的；UI界面特别是道具系统是必要的；三个以上的关卡和BOSS也是必要的。
内容过于太少的话无法体现出足够的游戏内容，让测试人员无法判断游戏的好坏。
根据实际开发中遇到的问题，alpha版可能会如期完成或者延后。项目可能会因为失败而被延期、要求重制甚至砍掉，如果顺利过关则可以进入下一步。

3、铺量制作阶段
不同公司、不同团队对alpha版之后的版本名称叫法不同。有的叫做beta版，有的公司（比如鹅厂）会分得更细，每一季度定一个版，称为Q2、Q3、Q4……
总之由于游戏产品的特殊性，看似alpha版已经完成了绝大部分功能，实际上，真正工作量较大的部分还在后面。好在alpha版已经确定了绝大部分系统的制作方法，之后的工作主要是铺量了。
“铺量”的工作包括更多的怪物、关卡、场景、道具、BOSS、装备、任务、活动、后续剧情等等，总之要不断填充游戏世界，让玩家体验更丰富，同时要保证所有内容的统一性。
现代游戏对内容丰富度的要求非常高，特别是有一定级别的大作，在最终定版之前要不断完善内容，即便如此玩家有时还会觉得游戏时长不足 ：）。
除了工作量很大之外，对开发者来说最可怕的事情正发生在鹅厂、supercell、暴雪等规范化的大厂。