早期希腊神话极受近东神话的影响,这已是不争的定论。希腊人与周遭民族进行文化交流并非一件稀奇之事,古希腊人其实也早就意识到他们的一些文化受益于别的民族。例如,古希腊字母起源于腓尼基字母,而神话则说道希腊字母是卡德摩斯从腓尼基带入希腊的,在这个例子中,学术研究的结论于古希腊人的神话解释达成了一致。
在青铜时代,迈锡尼希腊在安纳托利亚所面临的大敌是赫梯帝国,但是后世的希腊人竟然几乎对其一无所知,神话中著名的特洛伊战争则完全不是史实。特洛伊,古希腊语正名叫做伊利昂,在赫梯语泥板文书中则名作维卢萨,只不过是一个赫梯的小同盟国。历史上迈锡尼希腊人与维卢萨发生过冲突是有可能的,但是像特洛伊神话那样号召全希腊为了一个海伦而对其发起大战则绝无可能。特洛伊遗址出现过青铜时代的分层并不代表其真就毁于青铜时代的希腊人,实际上考古学家也提出了铁器时代埃奥利亚人才移民占领特洛伊的假说。
尽管赫梯语也和希腊语一样属于印欧语系,但是赫梯文化却很受非印欧文化的影响,其崇拜的神祇也多见胡里特人和美索不达米亚的神祇。我们要讲述的第一则神话来自于赫梯文献,但它的主角却是胡里特神,因此我们认为这是起源于胡里特人的神话。
这则神话讲述的是天界王权的更替,与赫西奥德《神谱》中讲述的王权神话情节几乎雷同。神话所依附的文本,学界称为《库马尔比之歌》(Song of Kumarbi),当然也有别的称呼。引用其中部分内容如下:
上列引文,来自2L所提《世界古代神话》,不知为何,其中的某个词语似乎遭到了和谐,“勇武”似乎应当是“阳物”,Kumarbi 吞下了天空神 Anu 的吉尔而夺得王位,这不难让人想起希腊神话中克罗诺斯给天空神乌拉诺斯的吉尔放了个长假,从而称为了第二代神王。
在这之后,Kumarbi 又被伟大的雷雨神 Teshub 击败,这无疑对应于宙斯将克罗诺斯击败而成为最终的神王。