根识（包括阿赖耶识）跟意识之间有极为明显的差别。
首先说意识，因为它离我们最近，最容易认识到，因为我们的大部分时间都是处于意识的裹挟之中。
意识最主要的活动，即是那喋喋不休的自言自语者，如果你静心去内观觉察，会发现自己的心在不停的自言自语、絮絮叨叨——这个是男人，那个是女人，这个东西好看，那个东西讨厌。。。等等。
对于没有经过禅修训练的人来说，第一念的认知很难察觉，就像中阴的时候无法察觉法性中阴一样，因为概念和语言的泡沫一下子就涌现出来，瞬间将我们淹没，此后便是各种各样结合了语言文字的自说自话。

当我们通过一段时间的禅修训练，开始逐步离开意识的裹挟缠缚之后，一个极为广阔而清明的世界开始呈现无余了。
在这个世界中，虽然没有任何语言文字和絮絮叨叨的自言自语去描述自己的所见所闻和感受觉知，但是世界仍然清晰而毫无杂乱地呈现在自己心前。
这里就是阿赖耶识的国土，五根识的茁壮成长之地。