由于皇室的偏好，大明宫中修建了好几处马球场，禁军将士，贵族官僚等，都是狂热的马球分子。
比赛在皇家马球队和吐蕃马球队之间进行。
皇家马球队，有大明宫中的禁军战士组成。
吐蕃马球队则是骑术高超的吐蕃贵族。
对于大唐的皇帝李显而言，这是一场不能输的比赛。泱泱大唐，无论如何都不能输给边远的吐蕃。
吐蕃人在不久前的战争中被大唐打败，渴望通过马球比赛挽回颜面。

马球是一项典型的男人运动，对于球手和马匹的要求都非常高。
这些奔驰在球场上的马，必须经过严格的训练，训练的难度远远高于对战马的要求。
对于球手而言，不仅要有高超的骑术，还要拥有铁一般的意志。
马球场就是战场，从马上坠落摔断腿骨，甚至致死常有发生。这是一项极度危险的娱乐活动。
史书记载，比赛开始之后不久，皇家马球队就非常被动。这些禁军士兵，并非吐蕃人的对手。吐蕃人名不虚传，他们的击球技术确实很高。
唐中宗非常狼狈，不得不要求换人。
换人之后比赛重新开始，这一次脸面尽失的是吐蕃使臣论弥撒。
大唐的荣誉得以保全，比赛最终以皇家马球队大胜而结束。
扭转败局的大唐球手是临淄王李隆基。
李隆基是女皇武则天的孙子，这个年轻人即将走向大唐的历史舞台。

公元710年，吐蕃人论弥撒离开大唐后不久，大明宫的玄武门有一次爆发了政变。
在中国传统文化里，玄武是镇守北方的大神，但大唐的玄武门，似乎总与宫廷政变联系在一起。
唐太宗在太极宫的玄武门发动了政变，夺取了帝国的大权。而这一次策划政变的人是李隆基。
武则天之后，继位的唐中宗李显优柔寡断，大权逐渐落到皇后韦氏手中，朝纲一时非常混乱。
在帝国最需要的时候，李隆基站了出来。图谋不轨的韦皇后被杀，大唐的秩序重新恢复。

公元712年。李隆基从父亲唐睿宗李旦那里继承了帝位，这就是唐玄宗。
唐玄宗刚刚登上帝位，就在大明宫的宣政殿，举行了一场特殊的殿试。
这些考生是吏部最新任命的一批县令。在他们上任之前，皇帝决定亲自考核。
在唐玄宗看来，帝国的根基在于成百上千的郡县。作为地方长官的县令，级别虽然不高，却是帝国的基石。这些未来的县令必须是合格的人才。
隋朝初创科举制，文人们从此能够以自己的才华而进入朝堂，为国家效力。
大唐建国以来，科举制日益成熟，越来越多的读书人成为大唐的栋梁之才。
李隆基继承帝位以后改革科举制，在限制官员数量的同时，大量提高官员的整体素质。同时，在中央和地方官员之间实行轮换制度，既增进了中央与地方之间的沟通，又全面提高了官员的管理才能。
为了及时了解地方的治理情况，帝国设置了专门的采访使，对州县各级官员，进行有效地监督和考核。
考试持续了一整天，精力充沛的唐玄宗当时就颁布了考试结果。
根据唐代的史料记载，在一百多位考生当中，只有一人为可造之材。此人将立即赴任，在都城长安所辖之地就职。二十多人基本合格，择日派往帝国的四面八方。将近一半人为滥竽充数之辈，返回家乡继续读书。

经过唐玄宗的励精图治，大唐的朝纲开始焕然一新。一个空前的盛事即将到来。

第四集 盛世荣光

公元712年，大唐立国将近一百年。
就在这一年，李隆基登上了帝位，他就是声名显赫的唐玄宗。
在唐玄宗的统治下，大唐即将进入辉煌的顶峰。

在中国历史上，科举制影响深远，实行科举制以后，文人开始成为国家的中流砥柱。
唐玄宗励精图治，帝国的朝堂很快就人才济济。

根据史书记载，在大唐的皇宫大明宫，唐玄宗经常和自己的官员们，举行马球比赛。

这些饱读诗书的帝国官员，在马球场上同样能够叱咤风云。
从史料统计来看，大唐为数不少的官员，坐于朝堂可以运筹帷幄，跨上战马就能威震边疆。这是非常罕见的一种现象。
在中国历史上，大唐的官员拥有一种独特的精神气质。
在大唐之前的魏晋南北朝时期，文人们谈空论玄，多少有些病态。
大唐之后的宋明王朝，官员们老成世故，多少有些偏狭。
而大唐的文人，似乎更为刚健，更为豪爽，更具有开拓精神。
在古代中国，马球恐怕是最危险，最刺激的一种娱乐活动。伤筋断骨的事情经常发生，但是大唐的精英们却乐此不疲。
或许这种娱乐活动，非常契合唐人的性格，无畏的冒险精神，强烈的竞争意识。为男人的荣誉而战，为骑手的尊严而战。

在大明宫的马球场上，皇帝和官员，宰相和幕僚，所有人一律平等，进球是每一个人追求的目标。
唐玄宗热衷于马球比赛，经常不顾个人安危。高力士是唐玄宗最信任的太监，他多次劝阻皇帝不要参加马球比赛，但唐玄宗仍然一意孤行。
年轻气盛的皇帝，智慧而充满朝气的朝堂，大唐的盛世已经到来。

这是一个难以用语言描绘的时代。
就在这个时代，一个运用汉语语言的大师诞生了，他就是被誉为诗仙的李白。
在盛唐的天空，李白是一颗最为耀眼的明星。
有学者考证，李白出生在天山以西的碎叶城。

公元679年，大将军裴行俭，第一次在碎叶城刻石记功。
李白出生的时候，碎叶已经成为大唐西部边疆的军事重镇。
公元742年，已过四十岁的李白，来到了长安城。与当时的文人一样，李白渴望报效朝廷，为大唐建功立业。
贺知章是当时著名的诗人，又在朝廷身居要职，深受唐玄宗的信任。
李白绝世的才华震惊了贺知章，贺知章向唐玄宗极力推荐李白。

在大明宫太液池一带，分布着各式各样的离宫別殿。
金銮殿在太液池的南岸，幽静而典雅。
唐玄宗经常在这里诏见文人墨客，唐玄宗酷爱艺术，处理朝政之余，经常在宫庭进行艺术创作。
在唐代，诗和歌都非常流行。诗人和歌手因此密不可的分，歌手需要诗人写词，而诗人由于歌手的传唱，很容易名声大噪。

李白即兴赋诗，为宫廷歌手填词助兴。
李白举世无双的才华打动了唐玄宗，从此进入大唐的翰林院。